北京時間2月22日晚22:17（美國當(dāng)?shù)貢r間2月22日早06:17），SpaceX在加州范登堡空軍基地成功發(fā)射一枚獵鷹9號火箭。
這次搭載的三顆衛(wèi)星中，除了西班牙的Paz地球觀測衛(wèi)星外，更令人關(guān)注的是兩顆小型通訊衛(wèi)星——Microsat-2A、Microsat-2B測試版雙星。
這兩顆衛(wèi)星，被認(rèn)為是馬斯克的全球互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星部署計(jì)劃——Starlink的一部分。
根據(jù)SpaceX向美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）提交的文件，Starlink星座計(jì)劃總計(jì)部署12000顆衛(wèi)星，其中包括4425顆軌道高度1100～1300公里的中軌道，7518顆不超過346公里高度的近地軌道衛(wèi)星，此次發(fā)射的測試衛(wèi)星，就屬于后者。
SpaceX預(yù)計(jì)2025年最終完成12000顆衛(wèi)星時，為地球人提供至少1Gbps/秒的寬帶服務(wù)，最高可達(dá)23Gbps/秒的超高速寬帶網(wǎng)絡(luò)。
有人樂觀的說，到時候人手一個終端，就可以直接使用Starlink提供的服務(wù)，不再有移動、聯(lián)通和電信等運(yùn)營商賺中間差價，而且不用翻墻就可以訪問全球互聯(lián)網(wǎng)了。
有沒有這么好的事？
首先是Starlink能否順利完成。
在馬斯克之前，已經(jīng)有了不少先烈。其實(shí)早在20年前，就已經(jīng)有很多人想到了部署衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)，其中最有名的就是摩托羅拉的銥星計(jì)劃，他們部署了77顆極地軌道衛(wèi)星，耗資50億美元，由于終端昂貴，銷售乏力，項(xiàng)目正式投入使用半年后就破產(chǎn)，到1999年3月銥星公司申請破產(chǎn)時，只發(fā)展了5.5萬個用戶，只達(dá)到公司預(yù)期的盈利平衡點(diǎn)的十分之一。
最終這些衛(wèi)星都被主動降低到大氣層燒毀了。在此之后，全球星系統(tǒng)、Teledesic衛(wèi)星系統(tǒng)、Skybridge衛(wèi)星系統(tǒng)，都失敗了。
但這些項(xiàng)目的失敗不是技術(shù)上的，而是商業(yè)上的。隨著移動互聯(lián)網(wǎng)的興起，終端設(shè)備的成本大幅度降低，海量用戶的價值可以通過衛(wèi)星接入體現(xiàn)出來。
那些在全球偏遠(yuǎn)地區(qū)無法上網(wǎng)的幾十億人的用戶價值，將可以抵消發(fā)射衛(wèi)星和運(yùn)營所要花費(fèi)的數(shù)十億成本。
按照馬斯克的說法：衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)計(jì)劃，前期投入可能要超過100億美元。不過，SpaceX的項(xiàng)目還處于早期階段，缺乏足夠的發(fā)射能力在短期內(nèi)將數(shù)百，甚至數(shù)千顆衛(wèi)星送入軌道。SpaceX的計(jì)劃，也還未得到批復(fù)。
而且，衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)這件事，現(xiàn)在也不止SpaceX一家在做。
例如Facebook公司就一直在考慮部署衛(wèi)星，為地球上的偏遠(yuǎn)地區(qū)提供上網(wǎng)服務(wù)。但搭載其衛(wèi)星的SpaceX的火箭發(fā)生了爆炸，衛(wèi)星遭到損毀。
谷歌計(jì)劃投入10億美元，directadmin漢化 虛擬主機(jī)，制造180多顆衛(wèi)星發(fā)射升空，專門面向發(fā)展中國家偏遠(yuǎn)地區(qū)的百姓提供上網(wǎng)服務(wù)。
谷歌和Facebook的目的就是發(fā)掘發(fā)展中國家尚未連接到網(wǎng)絡(luò)上的幾十億潛在用戶的資源，通過提供上網(wǎng)服務(wù)，可以在第一落點(diǎn)爭取到用戶。
早在2010年初，谷歌就聯(lián)合匯豐銀行與歐洲有線電視運(yùn)營商Liberty Global發(fā)起“O3b計(jì)劃”，O3b的原意是“Other3billion（另外30億）”，亦指全球人口中目前仍舊不能夠上網(wǎng)的人口。
在2013年6月和2014年7月，谷歌各發(fā)射了4顆Ka波段衛(wèi)星，構(gòu)成基本的網(wǎng)絡(luò)框架。和之前歐美發(fā)射的覆蓋面積更大、軌道高度達(dá)到地球靜止軌道的通信衛(wèi)星相比，谷歌的衛(wèi)星采用中低軌道，成本要低很多。他們希望利用相對廉價的MEO衛(wèi)星提供10Gbps的數(shù)據(jù)傳輸服務(wù)，覆蓋非洲、中東、亞洲、拉丁美洲的150多個發(fā)展中國家。
但是由于幾位高管相繼離職，谷歌的衛(wèi)星上網(wǎng)計(jì)劃進(jìn)展實(shí)際上并不順利，項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人格里格·懷勒（Greg Wyler），離開谷歌后，重新組建了自己的公司OneWeb，這家公司獲得了英國維珍集團(tuán)和美國高通公司的資金支持，計(jì)劃向太空發(fā)射648顆衛(wèi)星。每顆衛(wèi)星的造價約為35萬美元，整個計(jì)劃需要15億至20億美元的成本。
谷歌在自身的衛(wèi)星上網(wǎng)計(jì)劃受挫后，轉(zhuǎn)而與SpaceX聯(lián)手，正是看重了這家公司的可復(fù)用火箭、低成本衛(wèi)星、衛(wèi)星上網(wǎng)等業(yè)務(wù)，尤其是馬斯克所提出的利用衛(wèi)星提供廉價上網(wǎng)的服務(wù)與他們之前的計(jì)劃一脈相承。
但是谷歌和馬斯克也都面臨一個重要的困難，他們都沒有獲得無線電波的頻譜控制權(quán)。
格里格·懷勒，曾經(jīng)被稱為“一個可能比馬斯克更厲害的家伙”，其實(shí)O3b項(xiàng)目是他自己的項(xiàng)目。
離開谷歌的格里格·懷勒，也帶走了O3b持有一些無線電頻率資源，能否獲得國際通信協(xié)會的無線電波段許可權(quán)，目前是谷歌和Space X面臨的難題。
中國也有自己的互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星。2017年4月12日，中國第一顆高通量衛(wèi)星中星16號成功發(fā)射，作為首顆自主研發(fā)的應(yīng)用Ka頻段多波束寬帶通信系統(tǒng)的衛(wèi)星，其通信總?cè)萘窟_(dá)20Gbps以上，超過中國此前所有通信衛(wèi)星容量的總和，目的就是為中國40%沒有移動網(wǎng)絡(luò)覆蓋的國土提供網(wǎng)絡(luò)覆蓋。
中國衛(wèi)通衛(wèi)星已有15顆寬帶服務(wù)衛(wèi)星
