Debian GNU/Linux 不光是個操縱系統，它也包括多過 15490 個軟件包，它們是一些經已編譯的軟件，并包裝成一個容易安裝的名目。
lan Murdock于1973年4 月28日出生于德國的君斯坦市(Konstanz, Germany)。他是Debian GNU/Linux刊行版的首創人，也是商用Linux刊行商Progeny公司的首創人。他今朝就職于Sun Microsystems, Inc，認真Sun 公司的操縱系統平臺成長計謀。在插手Sun 公司之前，Ian Murdock是Linux 基金會(Linux Foundation)的首席技能主座(CTO)，以及Linux平臺交互尺度LSB (Linux Standard Base)的主席。
Debian于1993年8月16日由其時還在美國普渡大學讀書的Ian Murdock首次頒發。Ian Murdock最初把他的系統稱為“Debian Linux Release”。在界說文件Debian Manifesto中，Ian Murdock公布將以開源的方法，本著Linux及GNU的精力刊行一套GNU/Linux刊行版。Debian的名稱是由他女友（此刻為其老婆） Debra和Ian Murdock本身的名字歸并而成的。
Debian打算最初成長遲鈍，在1994年和1995年別離宣布了0.9x版本；1.x版本則在1996年宣布。1996年，Bruce Perens接替了Ian Murdock成為了Debian打算的率領者。同年，一個開拓者Ean Schuessler提議Debian應在其打算與利用者之間成立一份社會契約。顛末接頭，Bruce Perens頒發了Debian社會契約（Debian Social Contract）及Debian自由軟件指引（Debian Free Software Guidelines），界說了開拓Debian的根基理睬。
1998年在建基于GNU C運行期庫的Debian 2.0宣布之前，Bruce
Perens分開了Debian的開拓事情。Debian開始選出新的率領者，并宣布了別的兩個2.x版本，包括了更多接口和軟件包。APT和第一個非
Linux接口―Debian GNU/Hurd的開拓也展開。第一個建基于Debian的Linux刊行版Corel
Linux和Stormix的Storm
Linux在1999年開始開拓。盡量未能樂成開拓，這兩個刊行版成為了建基于Debian的Linux刊行版的先驅。
Freespire是Linspire公司所宣布的社區Linux刊行版。這個新的刊行版本并不只僅只是另一個Linux刊行版。它將會成為第一個包括了絕大大都正當授權的、可用的、第三方貿易措施編碼、驅動措施和軟件的Linux刊行版本。Xandros收購了Linspire，并已經公布了新版本的Freespire，它將基于下一代的Debian
Lenny。
Knoppix是基于Debian的刊行版本并有Klaus
Knopper改造并因此定名。KNOPPIX是一張可啟動光盤，上面收集了一些GNU/Linux軟件，并集成了自動硬件識別以及對很多圖形顯示卡、聲卡、SCSI和USB設備以及其他外圍設備的支持。KNOPPIX可以用于Linux演示、解說光盤、應急系統，可能被用來作為商用軟件產物的演示平臺。沒有須要將所有的對象都安裝在硬盤上。得益于其on-the-fly的解壓縮技能，這張光盤上最多可以集成2
GB的可執行軟件。
K-DEMar是一份基于Knoppix的自啟動運行光盤刊行，它被全面地翻譯為加泰羅尼亞語，包羅各類動靜和輔佐文件。
MEPIS是一個薈萃了Debian Sid和Knoppix的產品。MEPIS Linux是一份桌面Linux系統，它也能被利便地設置成專用的處事器。它被設計為同時適合于小我私家和商用目標。它擁有最新的特性，譬喻它是一張自啟動運行/安裝/修復光盤，以及自動設置硬件，NTFS分區巨細調解支持，ACPI電源打點，WiFi支持，反夾雜TrueType字體，小我私家防火墻，KDE桌面等等。
PureOS和PureOSlight是GNU/Linux自啟動運行光盤，它們基于Debian測試分支的軟件客棧。它們是桌面刊行，可以作為自啟動運行系統（CD或USB）利用，也可安裝到硬盤上成為成果齊全的操縱系統。PureOS是一張700MB的自啟動運行光盤，帶有KDE、Iceweasel、Icedove、OpenOffice.org、Songbird、VLC、K3B。PureOSlight則是小型的300MB自啟動運行光盤，帶有Xfce、Iceweasel、Icedove、AbiWord、Gnumeric、Exaile。
