隨著計算機存儲信息量的不斷增長，數據備份和災難恢復就成為炙手可熱的話題。災難備份是信息系統安全的關鍵基礎設施。重要信息系統必須構建災難備份和恢復系統，以防范和抵御災難所帶來的毀滅性打擊。數據是極為寶貴的財富，要保證信息系統持續的運作和成功，就要保護基于計算機的信息。人為的錯誤、硬盤的損毀、電腦病毒、自然災害等都有可能造成數據的丟失，造成無可估量的損失。系統數據丟失會導致系統文件、交易資料、用戶資料、技術文件、財務賬目的丟失，業務將難以正常進行。
數據備份是容災的基礎，是指為防止系統出現操作失誤或系統故障導致數據丟失，而將全部或部分數據從應用主機的硬盤或陣列復制到其他存儲介質的過程。
數據備份和災難恢復是不可分割的，數據備份的目的就是為了防止發生數據災難，以及發生災難時及時有效地進行災難恢復。那么什么是災難恢復呢？首先看災難是什么，對于和IT領域相關的業務中斷來說，由數據丟失所造成的后果是最具破壞性的。不管數據的丟失是因為無意或有意的刪除，或者存儲介質的數據損壞等一切能夠引起系統非正常停止的事件，我們都可以把它稱之為災難。
災難恢復是指由于自然或人為災害后，重新啟用信息系統的數據、硬件及軟件設備，恢復正常商業運作的過程。
但很多人分不清災難恢復（disaster recovery）與數據恢復（data recovery)的區別，以為數據恢復就是災難恢復，其實不然。
當災難發生時，留給系統管理員的恢復時間往往相當短。但現有的備份措施沒有任何一種能夠使系統從大的災難中迅速恢復過來。通常系統管理想要恢復系統至少需要下列幾個步驟：
恢復硬件。
重新裝入操作系統。
設置操作系統（驅動程序設備、系統、用戶設置）。
重新裝入應用程序，進行系統設置。
用最新的備份恢復系統數據。
即使一切順利，這一過程至少需要2-3天時間，這么漫長的恢復時間對現代企業來說幾乎是不可忍受的，同時也會嚴重損害企業信譽。但如果系統管理員采用系統備份措施，災難恢復將變得相當簡單和迅速。
系統備份與普通數據備份的不同在于，它不僅僅備份系統中的數據，還備份系統中安裝的應用程序、數據庫系統、用戶設置、系統參數等信息，以便需要時迅速恢復整個系統。與系統備份對應的概念是災難恢復。災難恢復與普通數據恢復的最大區別在于，在整個系統都失效時，用災難恢復措施能夠迅速恢復系統。而普通數據恢復則不行，如果系統也發生了失效，在開始數據恢復之前，必須重新裝入系統。也就是說，數據恢復只能處理狹義的數據失效，而災難恢復則可以處理廣義的數據失效。
對系統數據進行安全有效的備份，具有非常重要的意義。但是在對系統備份的理解方面仍然存在以下幾個誤區：
復制=系統備份
備份不僅只是數據的保護，其最終目的是為了在系統遇到人為或自然災難時，能夠通過備份內容對系統進行有效的災難恢復。所以，在考慮備份選擇時，應該不僅只是消除傳統輸入指令的復雜程序或手動備份的麻煩，更要能實現自動化及跨平臺的備份，滿足用戶的全面需要。因此可以說，備份不等于單純的復制，管理也是備份重要的組成部分。管理包括備份的可計劃性、磁帶機的自動化操作、歷史記錄的保存，以及日志記錄等。正是有了這些先進的管理功能，在恢復數據時我們才能掌握系統信息和歷史記錄，使備份真正實現輕松和可靠。因此，備份應該是“復制+管理”。
用雙機、磁盤陣列、鏡像等系統冗余替代系統備份
雙機、鏡像等可實現Server的高可靠性和最大限度的保障業務連貫。但是雙機熱備絕對不等同于備份，因為普通的雙機熱備無法解決下面的幾個問題：
1） 用戶誤操作、軟件故障導致寫入錯誤數據、病毒攻擊、人為刪除破壞數據。
2） Server或存儲設備丟失、各種災害性破壞。
數據庫自帶備份系統可以滿足嚴格的系統備份需求
數據庫系統自帶的備份系統基本可以實現數據庫的本地和異地備份，但是目的都是通過預設時間點或備份間隔等方式實現數據備份。其不能解決的問題有：
1） 不能實現實時數據備份，備份間隔數據處在非保護狀態。
2） 備份時由于是一段時間內的數據集中復制，對Server、網絡、CPU等壓力極大，大多在備份時需要停止對外服務。
已有備份軟件，恢復數據沒有問題
