我們正處在一場技術(shù)劇變之中，這場劇變將會改造社會的組織方式。我們必須現(xiàn)在就做出正確的決定。

數(shù)字化革命如火如荼。它會怎樣改變我們的世界？我們產(chǎn)生的數(shù)據(jù)量每年都會翻番。用另一種說法：2016年我們產(chǎn)生的數(shù)據(jù)量和人類直至2015年的整段歷史的數(shù)據(jù)量相同。每一分鐘，我們都會制造出幾十萬次的谷歌搜索和臉譜網(wǎng)帖文。這些數(shù)據(jù)中包含的信息能揭示我們的思考方式和感受方式。不久后，我們周遭的事物——甚至可能包括我們的衣服——也會和互聯(lián)網(wǎng)相連。根據(jù)預(yù)測，10年之后，全球會有1 500億只聯(lián)網(wǎng)的測量傳感器，比地球上的人類總數(shù)還要多20倍。接著，每過12小時，數(shù)據(jù)總量就會翻番。許多公司早已試圖將這些大數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化成大財富。所有一切都將變得智慧化，我們不僅會有智能電話，還會有智能房屋、智能工廠和智能城市。我們是不是應(yīng)該預(yù)期這些發(fā)展會促成智能國家和更智能的星球？

人工智能領(lǐng)域確實正在取得激動人心的進展。尤其是人工智能對數(shù)據(jù)分析自動化的貢獻。人工智能如今不是一行行寫代碼，荷蘭服務(wù)器 英國主機租用，而是能夠?qū)W習知識，從而不斷發(fā)展自身。近期，谷歌公司的DeepMind算法教會自己在49款雅達利公司的游戲中獲勝。算法如今幾乎像人類一樣能辨識出手寫語言和模式，甚至比人類更出色地完成某些任務(wù)。算法能夠描述出照片和視頻的內(nèi)容。如今，有70%的金融交易是由算法完成的；部分新聞內(nèi)容是自動生成的。所有這些都有激進的經(jīng)濟后果：未來10到20年之內(nèi)，現(xiàn)今的工作中大約有一半會受到算法的威脅。當今的全球500強公司中，有40%的公司會在10年內(nèi)消失。

可以預(yù)料，超級電腦不久就會在幾乎所有領(lǐng)域超越人類能力——大約2020到2060年之間。專家開始敲響警鐘。特斯拉汽車公司的埃隆•馬斯克、微軟的比爾•蓋茨和蘋果公司共同創(chuàng)立人斯蒂夫•沃茲尼亞克等技術(shù)預(yù)言家紛紛發(fā)出警告，超級智能對于人類來說是個嚴重的威脅，或許比核武器更加危險。這是不是杞人憂天呢？

有一件事很清楚：我們組織經(jīng)濟和社會的方式會徹底改變。我們正在經(jīng)歷二戰(zhàn)結(jié)束以來最大規(guī)模的變化；在生產(chǎn)自動化和自動駕駛汽車問世之后，社會的自動化就是下一個目標。社會處于十字路口，社會自動化有望帶來更多機遇，也可能帶來相當多的風險。假如我們做出錯誤的決定，就可能會威脅到人類歷史上最了不起的成就。

20世紀40年代，美國數(shù)學家諾伯特•維納創(chuàng)立了控制論。根據(jù)他的說法，系統(tǒng)的行為可以由合適的反饋方式來控制。不久后，一些研究者設(shè)想按照這條基本原理來控制經(jīng)濟和社會，但那時還無法獲得必要的技術(shù)。

目前，新加坡被視為用數(shù)據(jù)控制社會的完美榜樣。最初是想用一個程序來保護新加坡免于恐怖襲擊，結(jié)果卻影響了經(jīng)濟政策、移民政策、房地產(chǎn)市場和學校課程。在西方國家，消費者面臨越來越頻繁的信用核查，有些網(wǎng)上商店還試驗了“個性化定價”。越來越顯而易見的是，我們所有人都處在制度性監(jiān)視之下。2015年，英國情報機關(guān)的“因果警察”（Karma Police）程序內(nèi)幕公之于眾，報道表明每個英國人的互聯(lián)網(wǎng)使用情況都受到了全面的篩查。是不是“老大哥”在如今變成了現(xiàn)實？

程式化的社會和公民

一切在一開始都顯得相當無害。搜索引擎與推薦平臺開始向我們提供關(guān)于產(chǎn)品和服務(wù)的個性化建議。這些信息是基于之前的搜索、購買、旅行和社交互動中收集到的個人數(shù)據(jù)和元數(shù)據(jù)而得出的。盡管根據(jù)官方的說法，用戶的身份受到保護，但實際上能相當容易地推斷出用戶的身份。今時今日，算法相當清楚地知道我們做了什么事，我們在想些什么，我們有什么感受——可能比我們的朋友和家人更加清楚，甚至比我們自己還清楚。所提供的建議往往正好合適，做出的決定感覺就像是自己做出來的一樣。實際上，我們以這種方式受到更加成功的遠程控制。它們對我們了解得更多，我們選擇的自由程度隨之降低，愈加可能是被其他人預(yù)先決定好的。但這種情況不會停下來。一些軟件平臺正在向著“誘導(dǎo)計算”進發(fā)。在未來，這些軟件平臺使用精密復(fù)雜的操縱技術(shù)，將引導(dǎo)我們歷經(jīng)整個行為過程，可能是執(zhí)行復(fù)雜的工作程序，或者是為互聯(lián)網(wǎng)平臺生成免費內(nèi)容，讓那些商業(yè)公司從中賺取幾十億金錢。趨勢是從為電腦編程轉(zhuǎn)變至為人類編程。

這些技術(shù)在政治圈內(nèi)也正變得越來越流行。在“助推”的標簽下，政府正在企圖大規(guī)模地引導(dǎo)公民轉(zhuǎn)向那些更為健康或更加環(huán)境友善的行為，他們采用的方法就是“助推”——一種家長式管治的當代形式。這種新型的“關(guān)懷型政府”不僅對我們做什么感興趣，還想確保我們會做出那些被認為是正確的事情。這兒的魔力術(shù)語是“大數(shù)據(jù)助推”，也就是大數(shù)據(jù)和助推的結(jié)合體。對于許多人而言，這似乎是一種數(shù)字化權(quán)杖，允許統(tǒng)治者以高效的方式管治大眾，而又不必讓公民走民主程序。這種做法能不能戰(zhàn)勝既得利益，讓全世界的發(fā)展路徑最優(yōu)化呢？假如能夠如此，那么公民將被一位數(shù)據(jù)授權(quán)的“睿智國王”統(tǒng)治，這位“睿智國王”能夠制造出民眾想要的經(jīng)濟成果和社會成果，幾乎就像揮舞“數(shù)字魔棒”一般。