巨頭自身頻頻布局人工智能的同時，頗具實力的創業公司也正受到資本青睞。

近日，中國人工智能企業曠視科技Face++宣布正式完成C輪4.6億美元融資，打破國際范圍內人工智能領域的融資紀錄。據了解，本輪融資由C1、C2 兩輪構成，中國國有資本風險投資基金（簡稱“國風投”）領投，螞蟻金服、富士康集團也進行了戰略投資。

曠視科技創始人兼CEO印奇稱，本次融資于2016年底開始啟動。由于曠視科技許多業務與國家戰略有關，希望得到相關支持，因此本次融資領投方為國風投。至于螞蟻金服和富士康集團的戰略投資，印奇表示，“螞蟻金服在金融創新，富士康在硬件領域都是最牛的公司。富士康有很深的生態鏈，包括手機、傳感器等。”

同時，關于本輪融資的使用，印奇稱資金將用于人工智能算法、算力及數據方面的投入。“Face++今年的商業化進展得挺順利，C輪4.6億美元的融資不是用在自身的運營上，更多是做擴大規模、再生產的工作。”印奇指出，“具體而言是算法、數據和算力，這三塊都需要更大的資本投入。”

面部識別巨頭

資料顯示，曠視科技創立于2011年，曾獲聯想創投與創新工場投資。目前，該公司依托獨創深度學習引擎 MegBrain實現了人工智能技術工程化、產品化和產業化。在2017年MS COCO、Places兩項世界頂級競賽中，曠視科技的核心技術擊敗Google、微軟、Facebook，成為首個獲得多項冠軍的中國企業。

在產業發展上，曠視科技專注金融安全、城市大腦、手機智能三大領域，已完成包括“刷臉支付”、“城市之眼”在內的多個人工智能產品的世界級首發。在金融安全領域，目前曠視科技提供最大的第三方國內身份驗證平臺，進行用戶實名、注冊、大額轉賬等方面的驗證。城市大腦方面，曠視科技的技術應用在交通人流信息識別、公安安防、智能化樓宇及智能化零售等場景中。智能手機方面，曠視科技主要幫助手機廠商進行全面屏時代的用戶身份確認，目前已與小米手機進行合作。

據曠視科技方面透露稱，完成本輪融資后，公司將進一步強化在金融安全、城市安防領域的地位，并加快在城市綜合大腦及手機智能領域的技術落地。截至目前，曠視科技已與十余個省會級城市實現智慧城市戰略合作，并與國內多家一線手機廠商在智能化方面達成了深度合作。

“我們的投入分為前線和后線，”在介紹曠視科技本輪融資用途時，印奇表示，“后線即研發領域，這不再是簡單招聘更多科研人員，而是對基礎設施的投入，包括超算中心的集群、系統構建。前線則是金融安全、城市大腦、手機智能領域，這些行業不適用于單點突破，需要產品、解決方案、售前、銷售等全方面的投入。”

這也就意味著，曠視科技未來將在算法、數據和算力三大方面加大投入。目前，曠視科技已經在西雅圖下設研究院，從人才競爭層面提升算法能力，亦強調業務內自有數據回流并擴大數據采集和標注規模。算力方面，曠視科技已在國內建立數個超算中心，但仍需要持續投入。

印奇認為，超算中心的首個階段是做機器學習的訓練中心，類似于新技術的工廠，但到了第二個階段，超算中心將在城市內極為普及，進而成為城市的基礎設施。

“據我了解，曠視科技的技術實力是頂尖的，在視覺識別領域是中國第一，研發實力也很強。”賽迪顧問電子信息行業高級分析師向陽告訴21世紀經濟報道記者，“此外，曠視科技與阿里巴巴有深度綁定，除了許多技術在阿里巴巴的產品上加以實現外，此次螞蟻金服還參與了戰略投資，所以擴張的道路還是很寬的。”

AI競賽

曠視科技獲得巨額融資僅是行業的冰山一角。今年，在人工智能行業趨熱的背景下，不少創業公司也獲得了融資。

5月15日，依圖科技獲得總額約為3.8億元的C輪融資，7月11日，美國服務器租用 美國站群服務器，商湯科技收獲約為27.2億元B輪融資，9月18日，銀河水滴獲得6000萬元天使輪融資。10月上旬，中科視拓宣布獲得數千萬元的Pre-A輪融資。“對于當前的人工智能行業而言，資本驅動肯定是必不可少的。”向陽表示。

在向陽看來，目前在安防領域，曠視科技依然體量較小，主要業務還是集中在海康威視這類傳統安防企業上。“海康威視經營時間更長，在渠道布局上更廣，但曠視科技在技術上擁有實力，未來也不排除對前者進行超越。”