人工智能時代真的來了。在12月3-5日舉行的第四屆世界互聯(lián)網(wǎng)大會上，人工智能成為核心議題。

在我們聽各位大佬暢想人工智能未來的時候，一個為人工智能、云計算、大數(shù)據(jù)而生的新興市場正在低調而迅速地發(fā)展。

這就是超大規(guī)模低成本數(shù)據(jù)中心市場。

人工智能的廣泛應用帶來了新一輪數(shù)據(jù)量和計算量的爆發(fā)式增長，而這背后是海量數(shù)據(jù)存儲和計算成本的快速增長。

而采用超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心就是降低人工智能應用成本的方法之一。

出于成本考慮，超大型數(shù)據(jù)中心大都建在地價相對低，電力充沛、穩(wěn)定且廉價，交通較為便利的地區(qū)。并且為了進一步節(jié)省成本，各個數(shù)據(jù)中心都會尋求降低能耗、提高能效的方式。

比如百度云計算（陽泉）數(shù)據(jù)中心就采取了百度自研的“北極”（天蝎）整機柜服務器，香港網(wǎng)存空間 北京主機，支持40攝氏度環(huán)境溫度長期運行，以此節(jié)省制冷能耗。據(jù)稱PUE最低可達1.18，每年累計節(jié)約用電量達2.5億度，相當于13萬戶家庭全年用電量。

百度（陽泉）數(shù)據(jù)中心機柜

而谷歌比利數(shù)據(jù)中心利用運河的冷水來帶走數(shù)據(jù)計算產(chǎn)生的熱量——自己修建水處理廠，再將處理后的運河水給數(shù)據(jù)中心提供冷量，PUE可低至1.09.

谷歌比利時數(shù)據(jù)中心冷卻塔

剛剛獲得數(shù)據(jù)中心科技最高獎、代表國內數(shù)據(jù)中心工程最高水平的美利云中衛(wèi)數(shù)據(jù)中心則使用全自然蒸發(fā)冷卻方式制冷，PUE低至1.1，全年機械制冷時間不足兩周。

美利云中衛(wèi)數(shù)據(jù)中心E3機房

當然，通過建設超大規(guī)模低成本數(shù)據(jù)中心直接降低能耗并非降低人工智能應用成本的唯一方式。

谷歌除了在世界范圍內部署自然冷卻數(shù)據(jù)中心之外，還致力于開發(fā)適用于AI計算的高性能專用硬件。TPU（Tensor Processing Unit），專門為加速深層神經(jīng)網(wǎng)絡運算能力而研發(fā)的芯片已經(jīng)應用于其數(shù)據(jù)中心。

除此之外，優(yōu)化算法也成為另一個通過顯著降低AI計算量，降低能源消耗、成本的方式，包括計算機視覺、NLP、深度學習等等。

阿里巴巴投資的AI芯片與算法公司

相比通過硬件或算法降耗，香港云服務器 美國云主機，利用超大規(guī)模低成本數(shù)據(jù)中心降低成本可以說是的基礎中的基礎，也是互聯(lián)網(wǎng)巨頭們的共識。

為了進一步節(jié)省成本并滿足自己定制化需求，互聯(lián)網(wǎng)公司也傾向于與中立（第三方）數(shù)據(jù)中心合作。此舉不僅能夠減輕前期資本投入，也可獲得專業(yè)化的建設與運維團隊的助力。

前文提到的美利云中衛(wèi)數(shù)據(jù)中心的E3機房是由譽成云創(chuàng)投資建設運營，奇虎360定制租用。類似的，阿里巴巴華北區(qū)數(shù)據(jù)中心的建設運營是由賽伯樂旗下張北云聯(lián)以及數(shù)據(jù)港提供的。

今年十月成功在北美上市的超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心創(chuàng)業(yè)公司Switch的客戶中也有大名鼎鼎的亞馬遜、Paypal等。

機構預計，到2018年中國IDC市場將達到1400億元，增速達39.4%.超大規(guī)模低成本數(shù)據(jù)中心作為其中重要的一部分，隨著人工智能應用的快速增長前景矚目。