物聯網的英文名稱叫“The Internet of things”，簡單地說，就是“物與物相聯而形成的一個彼此互相通信的網絡”。其中包含兩層含義：它是基于于互聯網基礎上的一個網絡；它有觸角己經伸到任何可以通信的物體，能夠彼此之間進行信息的溝通。
對物聯網這個平臺的理解，可以從現實世界中尋找支撐點，除信息傳輸的互聯網環節外，那些具有感知能力、識別能力的智能化傳感設備，還有一些移動通信模塊都屬于這范疇。
云計算，是一種動態的易擴展的能夠通過互聯網提供的虛擬化整體資源計算與管理方式。狹義的云計算是指IT基礎設施的交付和使用模式，指可以隨時獲取、按需使用，隨時擴展的軟硬件平臺，提供這些資源的網絡設施被稱做“云”，而廣義的云計算定義是從服務提供的層面上理解，指服務的一種使用模式，它是通過網絡平臺用戶按需和易擴展的松散需求方式獲得所需的服務。
云計算是數據分布式處理、并行處理和網格計算分布模式發展的模式，云中的計算分布在大量的分布式計算機上，在算力上也有著大幅的提升。每個云計算機服務商，相當于一個數據銀行，用戶只是取用方便，無需關心數據保存情況。
因此，物聯網就是互聯網通過傳感網絡向物理世界的延伸，它的最終目標就是對物理世界進行智能化管理。物聯網的這一使命，也決定了它必然要由一個大規模的計算平臺作為支撐。由于云計算從本質上來說就是一個用于海量數據處理的計算平臺，因此，云計算技術是物聯網涵蓋的技術范疇之一。
物聯網具備3個特征：全面感知，即利用傳感設備和物體識別設備在更廣的范圍內獲取環境信息和物體信息；可靠傳遞，即利用無線傳感器網絡和電信廣域網絡將上述信息迅速可靠地傳送出去；智能處理，即利用各種智能計算技術，對海量信息進行分析處理，挖掘各種信息之間的關聯關系，形成對所觀測對象的完整認識，并進一步開放共享。
物聯網，實質包含兩個元素，一是物，二是網。將二者通過一個“聯”字整合起來而產生神奇效應。“聯”字背后，在于如何將海量的信息在互聯網上進行分析處理，并能及時反饋從而對物體實施智能化的控制。要解決這個癥結，需要的是一個全國性甚至全球性的且功能強大的管理平臺，因此，物聯網的規模大到一定程度后，和云計算結合起來是一種必然趨勢。
首先，云計算機是實現物聯網的核心。物聯網，需要三大支撐，一是用于感知的傳感器設備；二是物聯網設備互相聯動時彼此之間需要傳輸大量信息的傳輸設施；三是控制和支配對象的，也就是計算資源處理中心。這個資源處理中心，利用云計算機模式，可以處理海量數據，并能實時動態管理和即時智能分析，并通過無線或有線傳輸動態信息送達計算資源處理中心，進行數據的匯總、分析、管理、處理，從而將各種物體連接。
其次，云計算機成為互聯網和物聯網融合的紐帶。云計算與物聯網各自具備優勢，如果把云計算與物聯網結合起來構造成物聯網云，我們可以看出，云計算其實就相當于一個人的大腦，而物聯網就是其眼睛、鼻子、耳朵和四肢等。云計算與物聯網的融合方式我們可以分為以下幾種：
單中心，多終端。此類模式分布范圍的較小，各物聯網終端把云中心或部分云中心作為數據/處理中心，終端所獲得信息、數據統一由云中心處理及存儲，云中心提供統一界面給使用者操作或者查看。 多中心，大量終端。多中心、大量終端的模式較適合區域跨度加大的企業、單位。有些數據或者信息需要及時甚至實時共享給各個終端的使用者也可采取這種方式。這個模式的前提是我們的云中心必須包括公共云和私有云，并且他們之間的互聯沒有障礙。 信息、應用分層處理，海量終端。這種模式可以針對用戶的范圍廣、信息及數據種類多、安全性要求高等特征來打造。對需要大量數據傳送，但是安全性要求不高的，亞洲服務器租用 歐洲服務器，我們可以采取本地云中心處理或存儲。對于計算要求高，數據量不大的，可以放在專門負責高端運算的云中心里。而對于數據安全要求非常高的信息和數據，我們可以放在具有災備中心的云中心里。
三、云計算和物聯網在發展中共同遇到的問題
任何技術的應用與推廣，都會經歷從萌芽到成熟過程。云計算機和物聯網技術，作為信息技術界新興的技術，也尚處于完成與成熟階段，目前自然會存有一些問題。
