在第二季度財報出爐之后,百度創(chuàng)始人李彥宏和被給予重新定義百度重任的空降兵陸奇應(yīng)該可以短暫地松一口氣了:在這個季度,百度的營收增長了14.3%,凈利潤增長了82.9%,這一結(jié)果在連續(xù)幾個季度的增長停滯甚至負增長后出現(xiàn),對于鼓舞士氣顯得彌足珍貴。投資者也顯然受到激勵,在納斯達克指數(shù)下跌的情況,昨天百度股價仍然上漲了9.45%。
在去年的兩次公共輿論事件之后,百度陷入了谷底——營收盈利增長放緩和停滯,核心產(chǎn)品地位弱化,糟糕的社會輿論處境,被阿里和騰訊遠遠甩在后面的市值,等等。但很多年以后,如果最終一切順利的話,人們應(yīng)該會重新意識到2016年的價值所在,因為如果沒有這一年的流年不利,百度可能還會在丟城失地的軌道上繼續(xù)滑下去而不自知。
你應(yīng)該還記得幾年前,李彥宏曾在一封內(nèi)部信中呼喚狼性、淘汰小資,以匆忙應(yīng)對百度在移動互聯(lián)網(wǎng)上的遲到,那時騰訊已經(jīng)拿到了移動互聯(lián)網(wǎng)的船票。但變化并沒有真正發(fā)生,因為用戶在PC上的使用習(xí)慣、移動互聯(lián)網(wǎng)初期較少的資源,以及搜索成熟的商業(yè)模式,讓百度成為BAT中最先從移動互聯(lián)網(wǎng)受益者,它也是移動營收占比最先超過50%者。
當一切都順風(fēng)順水時,沒有誰會愿意面對做出根本性改變時通常會帶來的不確定性,這既是人性的一部分,也是系統(tǒng)的限制。
而自創(chuàng)建以后不久,百度就擁有了互聯(lián)網(wǎng)世界最有效的印鈔機,這在一定程度上降低了公司面對變化時的意識和客觀性能力,以及對事物背后關(guān)系重要性的重視程度,當新的用戶和生態(tài)關(guān)系基于移動互聯(lián)網(wǎng)重新擴展時,這往往會演變?yōu)闉?zāi)難。于是,去年以來,當一切被打入原型時——這大概是百度創(chuàng)建以來第一次真正面對這樣的處境——也就正是百度面向未來重新定義自己、重建邊界的好時機。
意識已經(jīng)變化。
在陸奇空降百度、被賦予生殺大權(quán),一些過去被倚重的大將相繼離開,一貫給人以“愛惜羽毛”印象的李彥宏甚至放下身段,和戶外探險明星貝爾一起赤膊出現(xiàn)在一片荒原上時,既有的意識便被撕出了一道道口子——它實際上已經(jīng)在經(jīng)年累月的意識形態(tài)化中被厚厚包裹起來,喪失了客觀性。
而意識變化的核心,就是重啟創(chuàng)業(yè)精神,英國服務(wù)器 俄羅斯主機,沖破或明或暗的規(guī)則、習(xí)慣和知識體系,建立新的意識系統(tǒng)——不過,目前這項工程還尚未完成,而且它的建立本身就是一個接一個里程碑的驗證,但我們已經(jīng)可以依稀看到這項工程進展的一些片段:
比如重新回到對事不對人的可能性,在顛覆性機會——人工智能——上的孤注一擲和相關(guān)知識的發(fā)展,圍繞現(xiàn)金流業(yè)務(wù)——搜索——的減法(比如更嚴格的成本管控)、加法(比如通過資訊流來重新定義移動時代的信息入口)和重置(比如取消PC時代建立的新聞源機制,代之以適合移動時代的新機制)。
還有逐漸得到重視和強化的開放原則——體現(xiàn)在DuerOS和Apollo,這兩個平臺所處的領(lǐng)域和特性,可能需要百度真正學(xué)會像一家全球性技術(shù)公司那樣去思考,這一需要又可能反過來強化這種思維模式,同時,當巨頭們都越來越走向自我封閉時,正是作為挑戰(zhàn)者的百度旗幟鮮明打出開放的好時機。
正在改善的關(guān)系和客觀性。
過去百度邊界最重要的缺口之一在于它在與用戶、員工和內(nèi)容及應(yīng)用開發(fā)者群體關(guān)系的疏離,這導(dǎo)致它遠離了用戶行為的新中心,以及處于這些新中心的內(nèi)容和開發(fā)者(他們往往是百度擴大印鈔機使用率的重要部分,體現(xiàn)在外部流量),而對員工的梳理,則體現(xiàn)在一線員工的意識很難得到重視,而在瞬息萬變的科技行業(yè),他們往往是公司捕捉變化的觸角。
現(xiàn)在,這些關(guān)系正在改善,比如它在信息流上的投入,至少會將百度現(xiàn)有龐大的用戶群更多地留在百度的體系內(nèi),它還可以采取合適的方式讓用戶重新認識到百度首頁的價值,過去這些年它在語音輸入、圖片識別、深度學(xué)習(xí)等環(huán)節(jié)投入了大量精力,但它需要讓用戶更好地感受到這些投入的產(chǎn)品和服務(wù)。同時,DuerOS和Apollo等完全基于人工智能的平臺,則有機會大幅擴展百度的用戶和合作者關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。最終,與員工、投資者、社會等的關(guān)系也會因此受到鼓舞。
當我們談到這些關(guān)系的改善時,我們同時也難以避免地提到了客觀性維度的強化和重新建立,盡管它們屬于完全不同的維度。關(guān)系的根本改善,不能僅僅仰賴于諸如重視或互動這樣的一般行為,而必須體現(xiàn)為客觀性上令人耳目一新的創(chuàng)造,比如DuerOS和Apollo,比如信息流。在上次和陌陌唐巖交流時,他也提到了這一點,即要改變陌陌過去給人留下的印象,不能僅僅求助于營銷,而必須在產(chǎn)品和用戶價值上拿出實實在在的新東西。