去年5月份錘子發布TNT（Touch and Talk）系統時，網絡上一片嘲諷，不過有企業服務行業里的人指出，TNT其實是一款RPA產品。這是RPA概念第一次進入普通用戶視野，正值此時，UiParth B輪融資估值增長迅速和進軍中國的消息，也引發了資本市場的關注。

融合AI概念，專攻企服賽道，市場前景巨大，服務大企業客戶，門檻還很低，這令關注企服和人工智能賽道的投資人都為之振奮。但當時市場上RPA企業標的太少，還未出現能引發大規模關注，而今天中國的投資人們已經把大把資金投入到RPA創業者身上，弘璣Cyclone、云擴科技、來也科技UiBot接連拿到千萬美金級別的融資，RPA也已經在金融、財會、電信、能源、制造、物流等市場生根發芽。這在當下遇冷的資本市場環境下顯得格外耀眼。

時間回撥到2018年，市場能看到的RPA項目，還只有阿里云碼棧、藝賽旗、云擴科技。

理論上，當下的RPA技術可以替代各行業企業內部軟件中所有需要人工重復操作的工作。但受限于行業與具體應用場景的不同，RPA軟件還需要進一步行業化、定制化，才能滿足市場需求。正因為如此，整個RPA市場處于極為寶貴的發展初期。

如果每一個行業都有自己的RPA產品與平臺，每個行業的公司都需要大批咨詢公司或者純粹的SI（系統集成商）開發具有強競爭力的RPA服務，這樣的生態規模想象力巨大，基于此甚至有人喊出「RPA市場潛力無窮大」的言論，但同時也有人認為「RPA已死」。

這些觀點上的劇烈沖突，源自于大家對RPA的理解不統一，把不準RPA核心價值。在云服務、SaaS、PaaS發展初期，市場對于相關概念爭議不斷，最終眼光獨到的Amazon、Salesforce抓住相關概念背后訂閱制這種核心的交付模式所帶來的強大客戶需求，成長為企服市場的巨頭。

同樣，我們只有弄清RPA的核心是什么，具有什么樣的特點，才能準備抓取RPA背后的市場趨勢。那RPA到底是什么？

RPA到底是什么？

雖然RPA是一個具有年代感的業務，日常生活中接觸到的按鍵精靈就屬于典型的RPA，但與AI融合之后的RPA卻是不折不扣的新生事物，新技術之下的RPA定義開始泛化，形態也處于快速演變中。

與1994年根植于微軟Excel的Macro相比，今天大部分RPA工具都是基于微軟.NET Framework的WorkflowFoundation開發，整合OCR、NLP等AI技術，能夠以弱耦合（不改變現有軟件系統部署）形式跨軟件執行且實現「零出錯率」。在技術上，RPA早已不是單個企業的定制化功能，事實上已經生長成融合AI技術、系統級的跨軟硬件、多賬戶的服務。

RPA產品形態

當下的市場上存在三種RPA產品形態：第一種是企業定制化的獨立RPA軟件，打開電腦點擊即可使用；第二種是應用于財會、金融等行業場景的平臺化RPA產品，客戶端包括圖形化設計器、執行環境（機器人），云端控制臺則是基礎的AI服務和結算系統；第三種則是支持開發者二次開發的RPA平臺，提供第二種所有功能的同時還提供對應的開發接口，以便定制化。

第一種產品形態已經在國內外市場存在了近20年，是一些勞務外包公司常用的基礎工具，金融、財會、電信運營商、呼叫中心等行業領域一直在使用，屬于定制化RPA服務。這種RPA更加精專、服務穩定、價格低廉、合作靈活，適合中小企業、大集團分公司以及外包公司使用。

后兩種在垂直行業的通用性更好，產品靈活性高，可實時升級公司內部業務流程，適合大集團部署，產品技術要求高。但缺陷在于，如果產品技術不達標，便容易淪為SI的技術服務商。

雖然每個垂直行業都可以有RPA，聽起來和PaaS平臺十分相像，但其交付模式卻比PaaS平臺落后太多。PaaS所有核心服務都在云端，可以使用近乎于零銷售成本的訂閱制模式，每訂閱一項新服務都重新計算繳費，甚至新功能的推廣只需要向客戶集體推送一封郵件，商業空間巨大。

而RPA只有部分AI服務處于云端，甚至隨著技術發展和客戶需求，AI服務也可以配置在本地，還需要專門的SI公司做定制化，需要龐大的銷售團隊進行推廣服務……如此一來就徹底變成了「賣軟件」服務。

RPA企業也在學習SaaS、PaaS模式，將部分功能部署在云端，以出租機器人勞力的方式按時收費——想方設法在交付模式上靠近訂閱制。不過，RPA上云不如企服軟件直接集成自動化有優勢。

未來RPA企業是否能找到一條比集成自動化更具優勢的上云路徑，或者直接在集成自動化上形成強勢地位，從而引領企服軟件發展，從而直接將集成自動化吞并到RPA的概念之中，這些尚不確定。

海外典型企業

目前國外發展較好的RPA廠商包括UiPath、Automation Anywhere、BluePrism，三者都在做第三種產品形態。