2013年6月，F(xiàn)acebook基礎(chǔ)設施工程副總裁Jay Parikh在接受英國科技新聞網(wǎng)The Register采訪時回憶道，2011年8月，他收到一通電話，電話內(nèi)容大致是這樣的：
“Jay，數(shù)據(jù)中心上有一片烏云。”
“你是說外面嗎？”
“不，室內(nèi)。”
隨后，數(shù)據(jù)中心內(nèi)大雨傾盆。
數(shù)據(jù)中心是做什么的呢？
數(shù)據(jù)中心通常是一個大型倉庫，里面的服務器和其它聯(lián)網(wǎng)的計算機設備保存著互聯(lián)網(wǎng)上的大部分數(shù)據(jù)，這些設備也為云計算（一種允許用戶上傳、下線計算任務的分布式資源系統(tǒng)）提供必須的算力。
可以料想，數(shù)據(jù)中心會產(chǎn)生大量的熱量，其能量使用密度超過一棟普通辦公大樓百倍以上。僅空調(diào)一項的花費就十分驚人，但若沒有每時每刻的氣候控制系統(tǒng)，設備架在幾分鐘內(nèi)就會嚴重過熱。
Facebook在俄勒岡州Prineville的設備都很新，建造時使用的是無冷水空調(diào)系統(tǒng)，它承諾通過使用外部空氣會比傳統(tǒng)的冷卻系統(tǒng)更節(jié)能。
據(jù)Facebook官方報告：無冷水空調(diào)系統(tǒng)的冷通道供應溫度超過80°F，相對濕度超過95%時，數(shù)據(jù)中心內(nèi)部署的開放式計算服務器對這些極端變化做出反應。由于電源設備故障，大量服務器被重新啟動，很少有服務器自動關(guān)閉。
數(shù)據(jù)中心在設計上是冷通道、熱通道交替排列的，冷通道作為工作人員進入點，熱通道用于風扇排氣。上述報告中描述的“極端變化”是由熱通道中的高溫、低濕度空氣進入濕式蒸發(fā)冷卻系統(tǒng)，意外地激發(fā)反饋回路而引起的。當這些空氣回到冷通道內(nèi)的服務器時，就會冷凝。然后Facebook的云服務就徹底被云雨淹沒了。
Parikh接著說：“幾分鐘之內(nèi)，你就會聽到那些超精簡服務器進水后發(fā)出噼里啪啦的爆裂聲。”
云的形成(以及隨后的服務器故障)有多種原因，facebook隨后修改了官方指南，以保證更低的室內(nèi)濕度，并建議在?所有電源周圍安裝橡膠密封，確保面對任何天氣系統(tǒng)都能防水。但是，數(shù)據(jù)中心的濕度管理一直是個難題，要讓Facebook對數(shù)據(jù)中心使用外部空氣帶來的不斷增加的復雜性進行全面監(jiān)督似乎不太可能。
這一天氣事件是由于使用了一種新型的冷卻系統(tǒng)(無冷水系統(tǒng))，它打破了服務器場所的密封。突然之間大樓沒有與外部環(huán)境?隔開，而是與當?shù)貧夂蚪粨Q空氣、進行呼吸。Prineville的設施完備，包括進氣和排風口，云服務器租用，這使它有了一些獨特的孔隙度。
在2011年，它可能不是第一個以這種方式與外界聯(lián)系在一起的數(shù)據(jù)中心(冷凍機是新的，但并非聞所未聞)，但它是與外界連通的數(shù)據(jù)中心中體積最為龐大的。幾乎可以肯定它是唯一一個通過外部濕度復制當?shù)靥鞖饽Ｊ降闹行模苍S它也是第一個設立在如此惡劣的地理條件下的數(shù)據(jù)中心。
當然，沒有一個數(shù)據(jù)中心是完全與當?shù)馗艚^的。Prineville的工廠也與當?shù)仉娋W(wǎng)相連，Prineville當?shù)厝笋{車去工作然后停車，這些都會被監(jiān)控拍下來，從谷歌地圖上可以清楚地看到Prineville的數(shù)據(jù)中心。
但是每個數(shù)據(jù)中心都是無處不在的，其提供的數(shù)據(jù)無論來源于哪里都可以超越地域限制極速傳遞到世界各地。那些構(gòu)成我們的網(wǎng)站、電子郵件存儲、個人照片?的信息，以及那些用于生成地圖路徑、朋友請求、預測文本?的算力，都來自數(shù)據(jù)中心，我們絲毫都感覺不到這些來自于Prineville、瑞士或Faroe群島，這些數(shù)據(jù)和算力似乎此時此刻就在我們身邊，甚至可以感覺得到。
2017年從衛(wèi)星上拍到的Prineville數(shù)據(jù)中心
在《非常所：超現(xiàn)代人類學入門(Non-Places: Introduction to an Anthropology of Supermodernity)》中，Marc Augé將“非場所”描述為超現(xiàn)代、以過剩的質(zhì)量為基礎(chǔ)的存在。“非常所”沒有歷史，而是專為通行而建造(例如：購物中心、高速公路和機場)。
它們是抽象的資本、運輸以及交易的場所。盡管數(shù)據(jù)中心一般不允許人類交通，如果我們把通過它們的信息看作是交通，它可能是最終的“非場所”，甚至是口語所說的“信息高速公路”都已指出這一點。這些地方?jīng)]有把自己拴在自己的位置上，而是作為任何地方的標志或象征存在。
因此，雨云的問題(以及它通過短暫摧毀Facebook設備機架帶給人的驚訝)，既是一個工程問題，也是一個心理問題；就像由兩個相反的天氣鋒形成的雷雨一樣，Prineville外部空氣的物理性與內(nèi)部空間的無限性形成了一個不可能的非歐幾何交叉點。
