隨著云服務的不斷落地，公有云、私有云和混合云等服務得到廣泛認可，云計算市場的規模正不斷擴大，上“云”已成為企業發展常態。而物聯網、人工智能、5G、遠程醫療等大批創新技術也蜂擁而至，推動著數據中心的新一輪變革。
從上世紀90年代中期即互聯網普及伊始，隨著企業信息化以及互聯網業務的興起，使得網絡連接和托管服務成為企業部署IT服務的必備之選。與此同時，大量的用戶需求也促進了我國數據中心產業的快速發展。
追溯數據中心的發展歷程，從大型機數據中心，到標準化數據中心，再到模塊化數據中心，近30年時間里，數據中心已快速更迭了三代。未來，隨著高速移動互聯網和物聯網的發展，所有的連接都在產生數據，尤其是IOT、4K視頻、AR/VR、AI/ML和自動駕駛等應用對于海量數據處理、高速傳輸和實時響應的需求不斷增加，邊緣運算似乎正成為最佳的解決方案。而數據中心由于其成本、分布和響應速度等多種因素，已經不能滿足未來全新的需求，對于下一代數據中心技術和模式的思考已經引起行業的關注。
想了解邊緣數據中心，我們先了解下什么是邊緣計算。邊緣計算是在靠近物或數據源頭的一側，采用網絡、計算、存儲、應用核心能力為一體的開放平臺，就近提供最近的端服務。其應用程序在邊緣側發起，產生更快的網絡服務響應，滿足行業在實時業務、應用智能、安全與隱私保護等方面的基本需求。
而從“云、管、端”角度分析，云計算更側重于“云”，主要實現最終數據分析與應用，它所有的數據都需要匯總到后端的數據中心去完成，而邊緣計算則強調“端”所在的物理區域，通俗講，是就近為用戶提供網絡、計算、存儲等資源，更能滿足用戶實時性業務的需求。與云計算相比，邊緣計算是從數據源頭入手，以“實時、快捷”的方式與“云計算”進行應用互補。
邊緣數據中心介于核心數據中心和用戶之間，VPS，它處于最接近用戶的地方，可只通過廣域網和核心數據中心保持實時的數據更新，直接為用戶提供良好的服務。不僅可以避免傳遞重復的數據，也使得當地用戶獲得與訪問核心數據中心無差異的服務，更重要的是用戶體驗性更好。
按照IDC的統計數據，到2020年將擁有超過500億的終端與設備聯網，未來超過50％的數據需要在網絡邊緣側分析、處理和儲存，邊緣計算所面對的市場規模非常巨大。
如今邊緣數據中心已廣泛存在，尤其在互聯網的數據中心領域里，只有這樣互聯網才能提供優質的網絡訪問體驗。憑借其貼近用戶的特性，未來邊緣數據中心必定是數據中心發展的重要組成部分。
那么，第四代數據中心又是什么？
日前，維諦（Vertiv，原艾默生網絡能源）技術有限公司大中華區數據中心解決方案高級總監吳健在“思無界·設享V來—2018設計院專家高端論壇上”，對第四代數據中心的發展發表了自己的看法。吳健認為，如果在云計算背景下，模塊化數據中心是第三代數據中心最大的特色，那么，第四代數據中心的秘訣就在于以用戶為中心，為其提供良好的網絡訪問體驗，實現近乎實時的響應。從IT部署方式和需求層面分析，第四代數據中心與前三代相比，其最大的特色是將核心設施數據中心與執行關鍵任務的網絡邊緣數據中心更智能地無縫結合起來。
從數據中心的部署模式和不同階段的需求可以看出，數據中心的發展會受到技術、環境、市場等多種因素的影響。吳健認為，第四代數據中心的核心是實時響應，而保障實時響應的最佳辦法就是讓數據中心盡可能地靠近數據源頭。
因此，從核心數據中心到邊緣數據中心，在滿足部署方式快速高效、可擴展性和低成本的需求下，第四代數據中心創造了新的需求：預制化、無水制冷、高功率密度電源、鋰電池、智能一體化、供配電單元、先進的監控管理、模塊化速度、可用性、可靠性、融合、集成、效率、支持、容量、解決方案、靈活性。
“邊緣+核心”的第四代數據中心能否獨扛大梁
當第三代數據中心還方興未艾，"邊緣+核心"的第四代數據中心已迫不及待地走上舞臺。那么，從核心到邊緣的思考是一次產業升級還是投機？吳健認為，在第三代向第四代數據中心演進過程中，第四代的價值優勢體現在低資產率、高回報率、低風險和先進的經營管理理念。第四代數據中心從核心到邊緣將是360度全方位無死角的部署。
