微軟的水下數據中心試驗已經吸引到環保人士與業界觀察員的關注，許多人質疑該計劃的長期可行性與影響。

該軟件巨頭已經創建一個海底獨立的數據中心，作為其正在進行的項目Natick研究的一部分，旨在創建能夠以可持續方式滿足日益增長的基于云服務需求的設施。

在微軟看來，水下建設數據中心是一種很好的方式，因為它不需要昂貴的冷卻系統。 如果像一些公司希望的這樣，這些設施可以與水力發電系統相配合使用，那么它比傳統的陸上的建筑更為環保。

該公司也很快就在其項目Natick網頁上談及離岸數據中心的延遲效益。 在這里，它表示，世界上一半的人口生活距離海岸線200公里以內，海底建設數據中心有可能大大減少用戶站點的數據傳輸時間。

位于薩里的數據中心和托管供應商4D的技術總監David Barker表示，從延遲和物流的角度來看，馬來西亞主機 日本服務器，微軟的研究工作非常有意義。地球表面絕大多數都被水覆蓋，所有的國際光纖線路都在海底敷設。

通過在海底部署數據中心，同樣會遇到在陸地大規模建設安裝設施方面會遇到的問題，例如不得不從先為主要城市地區敷設少量光纖，以降低土地成本。“

從研究到商業現實

根據“紐約時報”報道，該原型包含一個單獨的可操作的數據中心機架，其被加壓氮氣包圍，以吸收IT機架內部產生的熱量。

該報告還指出，微軟已經設計出另一個數據中心模型，其數量將是其第一個原型的三分之一，與專門從事水力發電系統的公司相結合，而且可以在2017年之前試用。

盡管如此，微軟一直在強調，研究項目仍然是處在早期，還在研發模塊化裝置，距離海底數據中心規模生產，還有一段時間。

10英尺7英尺的原型設備最初是在2015年8月至11月之間的美國太平洋沿岸一公里處，然后被運回到微軟的雷德蒙德總部，以便研究團隊能夠分析它的發展情況。

該公司透露，希望該數據中心建設后可以使用五年，同時這也符合其內部設備的平均壽命。

對海洋環境的影響未知

鑒于此，環保游說者綠色和平組織的高級企業運動員和信息技術部門分析師加里。庫克（Gary Cook）表示，需要對該容器對海洋的長期生態影響進行更多的研究。

特別是，他補充說，作為這些類型的容器能夠釋放的熱污染的確切數量，以及隨之而來的環境海洋溫度會因此增加多少，還是未知。

例如，由發電廠的溫水輸出引起的海溫局部化增加有時會對水生生物及其微妙的生態系統產生變革的影響。 如果，大部分物種無法這種改變的環境，會導致他們遷移或死亡，而其他較不普遍的生物，這種環境可能更適合它們生長、繁殖。

事實上，目前還沒有看到任何數據表明這些海洋環境發生了多少局部加熱，曾經的報道只出現過“極少數量”這樣的形容詞。

確切地說，預計當地的供暖量將是多少，尤其是在總量上，如果這些吊艙被大量近距離部署在海底，這是一個值得關注的問題。希望微軟能盡快得到他們的全面調查結果。

除此之外，微軟在部署分配式數據中心時，以可持續性、可再生能源為發展目標。

對于微軟的研究，還是值得信賴的，未來將看到，將現有的可再生能源與快速增長的Azure基礎設施結合在一起，正如我們最近從Google看到的那樣。

別人的機會

如果當時微軟的研發的水下產品開始進入全面生產，業界人士認為大部分數據中心和IDC不太可能急于跟隨。

近期，超大規模數據中心運營商，如微軟，谷歌，Facebook和Applehave在近期，對數據中心設計規則進行重新改寫，定義了集裝箱數據中心，機柜級燃料電池供電，采用硅光子技術的機架與開放計算項目相關的舉措。

我們不會很快看到企業或托管數據中心運營商建設水下數據中心，但微軟可能會決定將這個從研究項目轉移到幾個特定案例的實際商業部署。“

這些應用的商業類型可以作為提供與云相關的物聯網服務的邊緣數據中心，或者用于托管依賴低延遲連接到數據中心資源的智能城市應用。

水下數據中心同樣面臨監管，后勤，運維以及成本方面的各種問題，使得主要數數據中心提供商難以步微軟后塵。

在短期內，只有具有巨大研發預算的公司才能夠承擔這樣的項目，但如果微軟能夠將技術商業化，那么將能看到水下數據中心成為現實，用來支撐我們日常每天的云服務，這也挺酷的，不是嗎？

事實上，圍繞對安全港體系日益加強，許多CIO和技術公司都在就數據主權的法律問題的展開討論，使用海上數據中心可能會給IT決策者帶來新的問題。