2018年7月3日,英國最大的數據中心運營商Global Switch對外發布公告稱,由六位中國投資者組成的財團StrategicIDC將以21億英鎊的價格(按照最新匯率約為184億人民幣),收購Global Switch 24.99%的股權。
中資財團這次付出的21億英鎊其中18億英鎊將用于收購Global Switch股份,3億英鎊用于支付給魯本兄弟旗下的Aldersgate Investments。
交易完成后,Global Switch的股份將掌握在三大財團手中,即原始股東Aldersgate Investments Limited(英國魯本兄弟)、ElegantJubilee(中國財團)和Strategic IDC(中國財團),分別占有24.01%、 51%和24.99%股份。
事實上,中資財團Elegant Jubilee在2016年12月已放出大招,收購了GlobalSwitch 49%的股份,當時的收購價為24億英鎊(約合209億人民幣),而后于2017年12月繼續增持了2%,成為Global Switch最大股東。
本次追投后,中國資本目前已對Global Switch投入至少45億英鎊(約400億人民幣),持有其75.99%股份。
首先,Global Switch作為歐洲最大的“數據房東”,其資產本身非常優質。
Global Switch成立于1998年,總部位于英國東倫敦,靠近金絲雀碼頭金融城,是歐洲規模最大的中立第三方數據中心運營公司,也是世界上信用評級最高的數據中心運營公司。
Global Switch目前在10個國家擁有11個數據中心,分別位于倫敦、阿姆斯特丹、法蘭克福、馬德里、巴黎、香港、新加坡、悉尼等。
GlobalSwitch位于東倫敦East India的集團總部
Global Switch作為數據中心,其生意的本質同房地產類似,免備案主機,只不過其租客換成了數據,因此數據中心又被稱為“數據的房東”。
其次,借助Global Switch數據中心的大規模,打入中國和亞洲市場形成協同效應。
中資入股Global Switch后,計劃于2017 年-2020 年間,在倫敦、阿姆斯特丹、香港、新加坡、悉尼、法蘭克福等城市中心區域建設或者規劃建設新的數據中心,預計新增總面積達到18萬平方米、新增電力容量268兆瓦,分別較現有水平增長60%、97%。全部建設完成后,GlobalSwitch將擁有高達48萬平方米的數據中心,合計電力容量達到543兆瓦。
除此之外,中國對數據和數據中心的需求非常大,中資收購GlobalSwitch后還可以幫其打入中國和亞洲市場,形成協同效應。
雖然存在肉眼可見的協同效應,中國資本入主GlobalSwitch后還是遇到一些挑戰。
因為數據中心這個行業非常敏感,涉及到國家數據安全,雖然GlobalSwitch在其新聞稿中反復強調將繼續遵從各個國家的基礎設施保護中心(CPNI)要求,表示其作為第三方數據中心運營商,對于安裝在其場地的服務器并沒有訪問權,但還是有西方客戶因為擔心數據安全,選擇終止和Global Switch合作。
2017年6月20日,澳大利亞國防部決定在2020年結束與Global Switch的合作的案例,就是最好的證明。盡管Global Switch一再保證,澳大利亞的國家數據是安全的,但澳大利亞國防部仍決定在與Global Switch的合同在2020年結束后終止合同,將數據重新交由政府部門管理。
Elegant Jubilee財團由北京數據中心德利迅達牽頭,包括中航信托、江蘇沙鋼集團、安信信托、平安集團、皓玥資本等投資者,江蘇沙鋼集團是這個財團中最大的投資者。
Strategic IDC財團包括GlobalSwitch現有的中國投資者即中航信托、浩悅資本和江蘇沙鋼集團,并引入了包括中信銀行在內的新融資方,中信銀行為StrategicIDC提供債務融資。