在新冠疫情爆發期間，“核心員工”（essential worker）成為了主流詞匯。不過對于一些微軟員工來說，這個單詞對于他們來說有更深的體會。負責總體獎勵、績效和人力資源業務見解的微軟副總裁 Kristen Roby Dimlow 表示：“我聽到了有些員工實際上睡在數據中心的驚人故事”。

在2020年美國出現疫情之后，雖然很多頂級科技公司要求員工在家辦公，歐洲服務器，但一些員工非常重要，香港免備案主機，因此他們不得不在現場工作，例如Microsoft Teams等在線服務維護人員和支持第三方客戶應用程序的公共云基礎設施等職位就是如此。

一般來說，數據中心不是人們睡覺的地方。過道可能會因來自服務器的空氣而變熱，也會因空調而變冷。微軟發言人不愿透露員工在數據中心睡在哪里或睡了多長時間。

該公司云運營和創新集團的企業副總裁Noelle Walsh在4月份接受CNBC采訪時表示，由于疫情，該公司改變了其數據中心工作的幾個方面。

Walsh說，如果員工對來到數據中心感到焦慮，他們可以在家工作。她說，如果人們不想乘坐公共汽車，公司會提供往返數據中心的交通服務，甚至允許人們入住酒店。

“在某些情況下，我們不得不日夜輪班，以在相同的時間表內完成工作，” Walsh說。

Kristen Roby Dimlow 表示：“在某些受疫情影響比較嚴重、封鎖力度比較大的國家，我們為員工提供住宿在數據中心的選擇，因為他們擔心在日常通勤中感染病毒或者被隔離”。微軟是第一批在大流行病早期接受在家工作運動的主要科技公司之一。微軟甚至在去年夏天永久關閉其所有的零售店，但最近才開始重新開店。