11月5日晚間消息，據來自中國聯通的官方消息顯示，中國聯通已于日前啟動2017年WCDMA網無線設備擴容工程。此次擴容采用單一來源采購方式，共計31357個基站，采購預算為17.485億元。
在中國移動、中國電信逐步放棄3G網絡，快馬加鞭完善4G網絡，并積極推動5G試驗的情況下，聯通此次擴容3G網絡顯得與眾不同，讓人不得不聯想到又要走3G/4G互搏的老路。
但在筆者看來，中國聯通對于WCDMA網絡的擴容，是非常正確的抉擇。因為聯通現在所面臨的產業環境和自身條件都已經發生了很大變化，完全有必要有能力加大對3G網絡的投資。
逆勢而為？
先看中國移動，由于眾所周知的原因，它對于3G的放棄是比較堅決的；在得到工信部的許可之后，在數年前就開始有序的對TD-SCDMA進行清頻退網，特別是A頻段的堡壘被攻克之后，這個趨勢是越來越快；重耕的頻段被用于TD-LTE的CA，有效的提升了網絡競爭力和用戶體驗，而且也降低了多網共存所導致的運營成本。
再看中國電信，在4G牌照（LTE-FDD）發放之前，中國電信就基本停止了對cdma2000網絡的投資，開始憋大招。牌照一發放，中國電信就開始了大規模的FDD網絡建設，在短時間內就建成了全球最大的FDD網絡，為在后來的4G市場競爭中奠定了高起點。
最后看中國聯通，開始是有些猶豫不決，在3G/4G之間進行搖擺，甚至還開始了UMTS900的建設。但在王曉初主政聯通之后，其提出了“聚焦”戰略，將有限的資源用于4G網絡上，對于3G的擴容投資開始縮減。在完成“混改”資金注入之后，中國聯通再度撿起了曾經國內最好的3G網絡，看似是有些“逆勢”，但卻是非常正確的選擇。
正確的選擇
第一，繼續提升高速數據網絡的覆蓋能力，形成4G網絡的有力補充。與另外兩家不同，WCDMA網絡可以為用戶提供很好的數據體驗，依然是聯通4G網絡強有力的補充。WCDMA網絡的持續擴容，可以有效彌補4G網絡的覆蓋范圍。據三家運營商今年半年報顯示，中國移動4G基站為162萬個，中國電信為105萬個，而中國聯通僅為77萬個。
第二，兩張廣覆蓋、大容量的高速數據網絡，滿足快速增長的移動流量需求。現在流量單價下降很快，特別是不限流量套餐的推出，對于運營商的網絡提出了很高的挑戰，單純的依靠一張4G網絡對于聯通來說，還是有壓力的。因為受限于頻譜資源，聯通的4G網絡的厚度和容量是受限的，必須要依賴于原有的3G網絡。
相對于新建4G需要耗費大量時間成本來說，擴容原有的精品3G網絡則可解燃眉之急，讓3G網絡分擔部分4G流量，既讓3G+4G的這種雙高速率數據網絡提升了網絡的厚度和容量，保障網絡競爭力，又讓曾經耗費大量精力建設的3G網絡可以得到充分的利用。
第三，為未來的VoLTE等業務做好基礎，聯通原來的語音業務主要承載在GSM900等網絡上，但伴隨著4G頻譜重耕，對于話音業務的支持是必須要解決的，適時的擴容3G網絡也可以支持傳統的話音業務。
雖然，中國聯通要對3G網絡進行擴容，但4G、5G才是未來網絡建設的重頭戲。中國聯通混改所募集的854.03億元資金，將主要用于4G/5G網絡投資以及業務創新。根據文件，中國聯通4G能力提升項目總投資550.9億元，5G組網技術驗證、相關業務使能及網絡試商用建設項目總投資271億元，創新業務建設項目總投資32.13億元。
本采購項目按照現網供應商劃分為5個標包，需求情況如下：標包1供應商為華為，預計擴容基站10853個，采購預算為58708萬元；包含安徽、北京、福建、廣東、廣西、貴州、海南、河南、黑龍江、湖北、湖南、江蘇、內蒙古、寧夏、青海、山東、四川、西藏、云南、浙江、重慶、河北、江西、上海等24個省市。
標包2供應商為中興，預計擴容基站8009個，采購預算為43336萬元；包含安徽、福建、廣東、貴州、湖北、吉林、遼寧、青海、山東、山西、陜西、天津、西藏、云南、浙江、重慶、甘肅、河北、江西22個省。
標包3供應商為愛立信，預計擴容基站8103個，采購預算為47954萬元；包含北京、廣東、海南、湖北、湖南、吉林、山東、山西、四川、云南10個省市。
標包4供應商為諾基亞，香港站群服務器 美國服務器，預計擴容基站2805個，采購預算為15801萬元；包含安徽、福建、黑龍江、湖南、遼寧、內蒙古、陜西、四川、天津、浙江、甘肅、河北、上海13個省。
標包5供應商為上海貝爾，預計擴容基站1587個，采購預算為9051萬元；包含福建、黑龍江、江蘇、內蒙古、天津、浙江、河北、江等西8個省市。
