上個月，華為的創始人任正非在接受媒體的采訪時表示：“學技術的超前研究不代表社會需求已經產生。如果社會需求沒有發展到我們想象的程度，我們投入進去意義就沒有那么大，因此，5G可能被炒作過熱，我不認為現在5G有這么大的市場空間，因為需求沒有完全產生。如果說無人駕駛需要5G，現在能有幾臺車在無人駕駛？其實輪船、飛機等已經實現了無人駕駛，但是如果飛行員不上飛機，乘客敢上飛機嗎？就是這個道理。系統工程不是有一個喇叭口就能解決的問題。”即便如任正非所說的，5G作為4G的延伸，在當前確有可能被業界過分地炒作了；但中、美、日、韓和歐盟等國家（區域性組織）都投入了不少的資源以研發5G。

對一個國家而言，5G真有那么重要嗎？有業者以為，5G將推動全人類更快地步入第四次工業革命的時代。迄今為止，人類先后經歷了三次工業革命。而前三次工業革給世界帶來的變革，亦讓人們明白了一個真理，那就是誰在科技、制造等技術革命中占得了先機，誰就能成為世界上的強國。

第一次工業革命，源起于英國，發生在18世紀60年代至19世紀40年代，以人類發明并廣泛地應用蒸汽機為標志。在第一次工業革命的時代，機器取代了人力，大規模的工廠化勞動取代了個體工場的手工勞動，從而史無前例地解放了人類的生產力，從根本上顛覆了傳統的生產方式，同時還改變了社會的生產關系。當時，英國憑借這場工業革命，成為了世界上最強的國家。

第二次工業革命，發生在19世紀70年代至20世紀初，以人類發明了電流磁效應、電磁感應以及直流發電機為先導。伴隨著人類的科學技術不斷地取得重大的突破，電燈、電車、電鉆、電焊機等電氣產品如雨后春筍般問世，汽車、柴油機、內燃機車、遠洋輪船、飛機以及新興的通訊工具和化學工業等也迅速發展起來，這在很大的程度上解決了人們的出行和通訊不便等問題，人類從“蒸汽機的時代”進入到了“電氣化的時代”。第二次工業革命幾乎是在西方幾個發達國家同時進行的。

第三次工業革命，開始于20世紀50年代中期并至今，以人類發明和應用電子計算機、生物工程、空間技術等為主要的標志，涉及到了新材料、新能源、信息技術、生物技術、海洋技術等。第三次工業革命有許多且重大的成果并沒有直接作用于人們的日常生活，而是將人類帶向了更高級的文明。

第一次工業革命，讓人類步入到機械化的時代；第二次工業革命，讓人類步入到電氣化的時代；第三次工業革命，讓人類步入信息化的時代；而第四次工業革命，將會讓人類進入到前所未遇的時代、即智能化的時代。事實上，中國的“中國制造2025”、美國的“AMP”、德國的“工業4.0”都統稱為第四次工業革命，中、美、德等國都是在利用科技上的突破，尤其重大的突破來發展經濟產業。

第四次工業革命的時代，制造業將轉向服務化，這是趨勢。像今天的淘寶電商模式會被市場淘汰‘；企業內部各環節的信息將實現無縫連接，以利于自身的生產效率進一步提高和為客戶提供個性化的定制生產；企業將從過去“以產品為中心”向“以產品服務為中心”轉變。而第四次工業革命要全方位、最大化地給人類創造出價值，顯然離不開網絡。