4月2日消息，據外媒報道，2019年8月，美國亞利桑那州市政用水用戶協會在鳳凰城的主要入口處建造了5米多高的水罐金字塔，他們這樣做的目的是向這個沙漠地區的居民展示他們每人每天的用水量(120加侖)，并鼓勵人們節約用水。

該機構執行董事沃倫·坦尼(Warren Tenney)在一篇博客文章中寫道：“我們每天都必須繼續做好自己的工作。我們有些人仍然是用水大戶，但他們可以尋找更多方法以更明智的方式使用水。”

幾周前，在鳳凰城附近的梅薩，谷歌開始在仙人掌和風滾草中建造巨大的數據中心。梅薩是亞利桑那州市政用水用戶協會的創始成員，但在與美國最大互聯網公司達成的協議中，節水退居次要地位。

谷歌保證每天使用100萬加侖水來冷卻數據中心，如果達到項目設置的里程碑，每天最高可用400萬加侖水。如果像水罐金字塔所顯示的那樣，它將高達數千米，直插亞利桑那州萬里無云的天空。

谷歌正在美國各地建設更多數據中心，為在線搜索、網絡廣告和云計算服務提供支持。該公司多年來始終吹噓這些巨大的電腦倉庫節能環保，但其卻竭力保密運營成本。這些設施需要使用數十億加侖水，有時建在干旱地區，而這些地區正在努力保護有限的水資源。

環保倡導組織Stand.Earth的全球氣候運動主管加里·庫克(Gary Cook)說：“數據中心正在擴張，它們無處不在。它們的建造方式需要確保它們不會奪走缺水社區的關鍵資源。”

谷歌認為其用水量是特有的商業秘密，甚至禁止公職人員披露該公司的用水量。但信息已經泄露，有時是通過與當地供水公司和環保組織的法律斗爭。根據網上發布的公共記錄和法律備案文件顯示，僅在2019年，谷歌就為三個不同州的數據中心申請或獲得了超過23億加侖的水。

隨著谷歌開始在蓬勃發展的云計算市場加速追趕亞馬遜和微軟，圍繞該公司用水量的沖突可能會增加。谷歌目前在美國運營著21個數據中心，繼2019年向辦公室和數據中心投入130億美元資金后，該公司計劃今年在美國各地再投入100億美元。

咨詢公司Critical Facilities Efficiency Solutions首席執行官凱文·肯特(Kevin Kent)表示：“要想跟上這種競賽速度，數據中心的需求相當瘋狂，但它們不可能總是做出最環保的選擇。”

谷歌經常將數據中心放在靠近大型人口中心的地方，以幫助其網絡服務快速響應。有時這意味著在炎熱干燥的地區建造數據中心，而內部的處理單元很容易發熱，這就需要更多的水來冷卻它們。

谷歌能源和位置運營高級總監加里·德馬西(Gary Demasi)表示：“我們努力將可持續性融入到我們所做的每一件事中。我們感到自豪的是，我們的數據中心是世界上最高效的，盡管對我們產品的需求大幅上升，但我們始終在努力減少它們對環境的影響。”

根據一份法律文件顯示，在達拉斯以南約32公里處的德克薩斯州紅橡樹鎮，谷歌希望在2021年之前每年為一個新的數據中心提供多達14.6億加侖的水。德克薩斯州水開發局的數據顯示，包括紅橡樹和其他大約20個城鎮在內的埃利斯縣，今年將需要近150億加侖的水，用于從灌溉到住宅的各種用途。

德克薩斯理工大學水資源中心主任文基·烏德達梅里(Venki UdDameri)表示，該州的許多地區已經看到了很高的用水需求。他說：“隨著氣候變化，我們預計會有更長時間的干旱，而數據中心這類水密集型作業增加了當地的供水壓力。”

缺水城市必須在保護水資源和經濟發展之間做出權衡，現金充裕的谷歌是一個很大的吸引力。烏德達梅里表示：“在德克薩斯州，這是一場持續不斷的戰斗，因為我們兩者都想要。”

2019年8月，谷歌向德克薩斯州公用事業委員會提交了一份請愿書，要求剝奪羅基特旗下當地供水公司作為該物業唯一供水供應商的權利。谷歌表示，在羅基特確認沒有能力滿足該公司的要求后，該公司提交了請愿書。如果獲得批準，請愿書將允許谷歌從另一家供應商那里獲得水。

羅基特在一份法律回應中對此提出異議，并表示谷歌幾乎沒有提供有關如何使用這些水的信息，無論是在對供水公司的申請中，還是在涉及公司代表的“含糊”對話中都是如此。羅基特還稱說，盡管如此，谷歌“不斷”要求該公司評估其是否能夠滿足公司的用水需求。

羅基特對德克薩斯州的公用事業專員提起訴訟，稱盡管知道谷歌擁有的用水權利，但他們拒絕駁回谷歌的請愿書。羅基特有一筆由美國農業部擔保的貸款，給予它特殊的聯邦保護，這是支持農村供水商長期計劃的一部分。