計算機，俗稱電腦，是現代高速計算的電子計算機，既能進行數值計算和邏輯計算，又具有存儲和記憶功能。它是一種現代智能電子設備，能夠按照程序運行，自動高速處理海量數據。對于計算機網絡服務器來說，運行環境是非常重要的。環境主要包括工作溫度和空氣濕度。網絡服務器與電力的關系非常密切，電力是保證其正常運行的能源支撐基礎。電力設備對運行環境的溫濕度要求通常比較嚴格。在高溫的情況下，網絡服務器及其電源的整體溫度會持續上升。如果超過了溫度耐受臨界值，設備會受到不同程度的損壞，甚至引發火災。
服務器從根本上不同于電腦主機。在信息系統中，服務器主要用于數據庫和網絡服務，而個人電腦主要用于多媒體技術和網絡終端。應用程序的根本差異決定了服務器比個人電腦具有更強大的存儲容量、更快的故障恢復功能和更廣闊的擴展空間。同時，服務器還必須提供個人電腦不具備的數據備份功能。這些技術指標是一臺服務器必不可少的要素，在一定程度上已經成為區分PC和服務器的標準。這些差異反映在服務器的四個特征上(“可伸縮性”、“可用性”、“可管理性”和“可用性”)。服務器的這四個特征通常縮寫為“SUMA”，被公認為衡量服務器性能的標準。服務器和PC主機的根本區別也可以從這四個特征上體現出來。
首先，服務器應該是高度可擴展的。可擴展性是指服務器的硬件配置，如內存、適配器、硬盤、處理器等。可以在原有的基礎上輕松增加。服務器有更多的插槽，如PCI和PCI-X，更多的驅動器支持和更大的內存擴展容量。提供冗余電源和冗余風扇，讓用戶網絡擴容時，服務器能滿足新需求，保障用戶投資。在服務器擴展性方面，現在很多品牌都提出了“按需擴容”的概念，主要見于中高檔服務器。比如IBM企業X架構服務器技術中提出的“XpandOnDemand”就是這樣一種技術。在中低級服務器中，通常需要主板提供多處理器支持。雖然企業目前只需要一個CPU，但最好提供多個CPU插座進行升級。對于這些小企業和新興企業來說，業務快速增長是他們的突出特點，這就對他們使用的服務器的可擴展性提出了特殊的要求。
事實上，服務器的可用性要求服務器具有很高的可靠性和穩定性，不要時不時地崩潰或出現故障，并盡量減少停機維修的現象。由于服務器在大多數情況下都需要連續工作，所以其可靠性非常重要，需要一種快速的方法在服務出現故障時恢復服務。當一臺PC出現系統故障時，一般采用恢復注冊表和重新安裝系統的方式來消除故障，恢復系統的正常運行，數據的丟失僅限于單臺計算機。服務器完全不同。許多重要數據存儲在服務器上，許多網絡服務運行在服務器上。一旦服務器出現故障，將會丟失大量數據，這很難估計。因此，對服務器可靠性的要求非常高。
目前，提高可靠性的常用方法是組件冗余配置和內存檢查及糾錯技術。比如服務器一般使用具有檢錯糾錯能力的ECC內存，部分IBM服務器還使用具有ChipKill、RAID技術、熱插拔技術、冗余電源、冗余風扇等檢錯糾錯能力的專用內存。，使服務器具有容錯和安全保護的能力，從而提高可靠性。當然最讓人聯想到的“大機箱”也是必須的，因為服務器里面設備多，熱量多，所以有足夠的空間散熱，保證系統的穩定性。
此外，服務器還需要具備系統和數據備份的功能，因此至少需要提供數據存儲設備所需的接口。目前數據備份最常用的是磁帶，目前磁帶機使用的接口通常都是SCSI接口，所以安裝磁帶機需要在服務器主板上留有SCSI接口(中高檔服務器通常都有自己的磁帶機)，實現企業系統和數據的有效備份。通過使用最可靠的單鍵容災技術，企業可以在服務器出現故障時，在最短的時間內恢復整個系統，為服務器的平穩運行提供了有力保障。當然，系統和數據備份也可以使用光盤庫等介質。
服務器的實用性取決于服務器的處理能力。在大多數情況下，服務器需要高計算能力和高處理效率，所以所選擇的配置通常是專門為服務器開發的，尤其是CPU和主板。服務器為網絡上的其他計算機服務。由于服務器需要與網絡共享其數據和硬件，并且在運行一些應用程序時需要處理大量數據，因此很有可能需要同時響應數十臺、數百臺甚至數千臺計算機的請求。因此，服務器的計算速度應該比普通電腦快得多，帶寬應該比普通電腦寬得多。此時對硬盤的運行速度有了更高的要求，所以服務器硬盤通常選擇SCSI接口。當然，容量要比普通PC大很多。
目前最重要的技術是采用對稱多處理技術和集群技術實現的。在總線帶寬技術中，通常會采用特殊的技術，當然這在中高檔服務器中可以更好的體現出來。
服務器的可管理性不僅僅是指軟件，還需要在服務器的硬件上有一定的可管理性，比如預警功能、系統監控功能。服務器硬件的管理性能可以通過ISC(英特爾服務器控制)技術來實現。EMP(緊急管理端口)技術也是一種服務器管理技術。這是PC主機所沒有的。
通過以上對比不難看出，服務器和PC是嚴格定義的，服務器的功能是PC無法替代的。不過話說回來，服務器其實是一種電腦，也是從PC主機發展而來的。在網絡不太普及的早期，沒有服務器。當時整個計算機領域只有兩大類:大型計算機和微型計算機。然而，隨著網絡特別是局域網的發展和普及，“服務器”這一中級計算機開始被業界所接受。租用便宜服務器請到夢飛科技官網咨詢了解。
