談天呆板人，是一種通過自然語言模仿人類舉辦對話的措施。凡是運行在特定的軟件平臺上，如PC平臺可能移動終端設備平臺，而類人的硬件機器體則不是必須的承載設備。
談天呆板人的研究源于圖靈(Alan M. Turing)在1950年《Mind》上頒發的文章《Computing Machinery and Intelligence》，文章開篇提出了“呆板能思考嗎?”(“Can machines think?”)的設問，而且通過讓呆板參加一個仿照游戲(Imitation Game)來驗證“呆板”可否“思考”，進而提出了經典的圖靈測試(Turing Test)。圖靈測試被認為是人工智能的終極方針，圖靈本人因此也被稱作“人工智能之父”。
最早的談天呆板人ELIZA[1]降生于1966年，由麻省理工學院(MIT)的約瑟夫·魏澤鮑姆(Joseph Weizenbaum)開拓，用于在臨床治療中仿照心理大夫。值得留意的是盡量ELIZA的實現技能僅為要害詞匹配及人工編寫的回覆法則，但魏澤鮑姆本人對ELIZA的表示感想受驚，隨后撰寫了《Computer Power and Human Reason》這本書，表達他對人工智能的非凡感情。
1988年，加州大學伯克利分校(UC Berkeley)的羅伯特·威林斯基(Robert Wilensky)等人開拓了名為UC(UNIX Consultant)[2]的談天呆板人系統。顧名思義，UC是一款輔佐用戶進修奈何利用UNIX操縱系統的談天呆板人。它具備了闡明用戶的語言、確定用戶操縱的方針、給出辦理用戶需求的籌劃、抉擇需要與用戶相同的內容、以英語生成最終的對話內容以及按照用戶對UNIX系統的熟悉水平舉辦建模的成果。假如說ELIZA開啟了智能談天呆板人時代的話，那么UC則進一步敦促了談天呆板人的智能化水平。
為了將圖靈測試付諸實踐，美國科學家兼善士休·勒布納(Hugh G. Loebner)于1990年設立了人工智能年度角逐——勒布納獎(Loebner Prize)[3](包羅10萬美金的獎金和一塊印有勒布納與圖靈頭像的金牌)。勒布納獎的設立旨在嘉獎首個與人類回覆無不同的計較機措施，即談天呆板人系統，并以此敦促圖靈測試及人工智能的成長。
在勒布納獎的敦促下，談天呆板人的研究迎來了一個飛騰，這內里較為代表性的談天呆板人系統是ALICE(Artificial Linguistic Internet Computer Entity)[4]。受到ELIZA談天呆板人的開導，理查德·華勒斯(Richard S. Wallace)博士在1995年開拓了ALICE系統。ALICE曾經在2000年、2001年和2004年三次問鼎勒布納獎，并于1998年開始開源，今朝全世界有高出500個開拓者為ALICE項目孝敬代碼。值得留意的是，跟著ALICE一同宣布的AIML(Artificial Intelligence Markup Language)今朝被遍及應用在移動端虛擬助手的開拓中。盡量ALICE回收的是開導式模板匹配的對話計策，可是它仍然被認為是同范例談天呆板人中機能最好的系統之一。另外，尚有用于查詢英國電話黃頁的YAP[5]、用于外語進修朋儕的CSIEC[6]、用于哈佛大學數學解說的Sofia[7]等，在這里暫不展開先容。
連年來，基于談天呆板人系統的應用層出不窮。從應用場景的角度來看，可以分為在線客服、娛樂、教誨、小我私家助理和智能問答五個種類。
在線客服談天呆板人系統的主要成果是同用戶舉辦根基相同并自動回覆用戶有關產物或處事的問題，以實現低落企業客服運營本錢、晉升用戶體驗的目標。其應用場景凡是為網站首頁和手機終端。代表性的商用系統有小I呆板人、京東的JIMI客服呆板人等。用戶可以通過與JIMI談天相識商品的詳細信息以及反饋購物中存在的問題等。值得傳頌的是，JIMI具備必然的拒識本領，即可以或許知道本身不能答復用戶的哪些問題以及何時應該轉向人工客服。
娛樂場景下談天呆板人系統的主要成果是同用戶舉辦開放主題的對話，從而實現對用戶的精力伴隨、感情寬慰和心理疏導等浸染。其應用場景凡是為社交媒體、兒童玩具等。代表性的系統如微軟“小冰”、微信“小微”、“小黃雞”、“戀愛玩偶”等。個中微軟“小冰”和微信“小微”除了可以或許與用戶舉辦開放主題的談天之外，還能提供特定主題的處事，如天氣預報和糊口知識等。
應用于教誨場景下的談天呆板人系統按照教誨的內容差異包羅構建交互式的語言利用情況，，輔佐用戶進修某種語言;在進修某項專業技術中，指導用戶慢慢深入地進修并把握該技術;在用戶的特定年數階段，輔佐用戶舉辦某種常識的幫助進修等。其應用場景凡是為具備人機交互成果的進修、培訓類軟件以及智能玩具等。這里以科大訊飛公司的開心熊寶(具備移動終端應用軟件和實體型玩具兩種形態)智能玩具為例，“熊寶”可以通過語音對話的形式幫助兒童進修唐詩、宋詞以及答復簡樸的知識性問題等。
