公有云的未來：要么統治世界，要么滅亡

長久以來，私有云廠商都被一朵烏云籠罩著：私有云是否是一個偽命題，這個世界是否終將被公有云統治？無論如何振振有詞，當2006年3月14日亞馬遜向全世界宣布其公有云服務AWS時，IT的歷史車輪就碾入了公有云紀元，傳統IT廠商不得不面對AWS這個門外的野蠻人。關于私有云，AWS CTO Werner Vogels在2010年就做出了他的論斷，Vogels稱所謂的私有云不過是個銷售話術，是IT廠商為了將客戶蒙在鼓里設計出來的詞匯。Vogels認為私有云是“false cloud“，其目的是想讓客戶購買更多硬件來“build your own cloud”。雖然“false cloud”和“build your own cloud”本身就存在邏輯矛盾，但這并妨礙AWS表明其態度：私有云不過是IT廠商造出來自high的救命稻草，根本不能稱為“云”。過去幾年我被多次問到這個問題，核心在于公有云是否終將統治世界。

沒有SLA，AWS Outposts不性感

大多數生產系統并非是圍繞IT設計的，他們比IT更早出現，現在被IT改造，美國站群服務器 亞洲服務器，例如給煉鋼設備安裝大量的傳感器收集數據，給生產線安裝機械手臂。這些改造的復雜性制造出異構性IT。如果世界只有公有云，意味著所有的IT都要接入公有云，這不符合公有云的商業模式。公有云能快速發展壯大是因為向客戶提供標準的IT模型（例如AWS最早的經典網絡以及后來的VPC）從而實現規模化。當客戶的IT太過異構不能直接套入公有云IT模型中時，面臨的選擇只有兩個：一是期待客戶IT系統改造以適應公有云；二是提供私有云來適應客戶IT系統。第一條路目前行不通，且不說傳統的力量多么強大，單從體量上講，千億美元規模的公有云很難要求動輒萬億美元的行業為它改變。只有第二條路可走，提供私有云來適應客戶IT系統。反對者可能會說AWS Outposts輸出的仍然是公有云產品，沒有特別的改變，這個留到后面分析Outposts產品形態時再講。

異構IT的復雜性

Outposts是AWS對物質世界的妥協

Outposts沒有發明新東西。產品形態上，Azure Stack做了同樣的事情。按使用付費的租賃模式，國內一些廠商做的更徹底，提供從機架到虛擬機里應用打包的全租賃。跟公有云相比，Outposts缺少一個核心：超高的SLA（Service-Level Agreement，服務等級協議，供應商對客戶服務的質量承諾，達不到服務質量會有相應的賠償）。從本質上講，公有云出售的是“資源的使用權+SLA”。傳統IT廠商其實也提供SLA，但內容條款跟公有云很不一樣。SLA在上世紀90年代末或2000年初變得流行，早期的IT廠商是以產品保修的方式提供售后服務，隨著客戶越來越重視業務的在線時間，IT廠商發現服務質量保證可以成為額外的收入來源，故通過SLA跟客戶簽訂如產品故障后限定多少時間內修復或換貨的承諾。公有云將業務在線時間相關SLA提高到傳統IT廠商無法達到的高度，源于對IT基礎設施的控制力，從機房、電、網絡、硬件到軟件都能控制，故能提供分鐘級別的SLA。例如AWS的EC2（虛擬機）、EBS（塊存儲）SLA的月度在線時間比例（Monthly Uptime Percentage）是99.99%，相當于每個月最多有4分23秒的不可用時間，對SLA未達到的情況會做出10%~30%消費賠償。IT廠商做不到這樣的SLA，因為他們的產品只是整個IT架構的一部分，有太多第三方因素可能會影響SLA，硬件故障、機房斷電、運維誤操作等等。超高的SLA對看重業務在線時間的客戶極具吸引力。互聯網公司尤其如此，設想一下微信、支付寶這樣的應用因IT基礎設施故障停用數天會導致什么樣的災難。雖然微信、支付寶能夠構造AWS類似的基礎設施，但大部分對SLA有高要求的企業是無力自建的，公有云對他們來說是很好的選擇。

如果全世界的IT基礎設施被幾家公有云壟斷，會是什么樣子？首先Intel會淪為附庸，除了為不斷萎縮的PC市場生產CPU外，其所有服務器芯片只能賣給公有云從而徹底喪失議價權。公有云也會用其它架構的CPU（例如ARM）來打壓Intel的價格，AWS在此次re:Invent 2018年度云大會上就發布了基于ARM芯片Gravtion的EC2實例。

這樣的未來，IT創新可能會停滯。公有云之間仍有競爭，但IT市場實在太大，幾家分享數萬億美元的市場很容易讓巨頭們達成默契的壟斷。這像是危言聳聽，畢竟跟我們熟悉的IT世界太不一樣。但不要忘記，在幾十年前的大型機時代，每人一臺便攜移動計算機（手機）更像天方夜譚。而現在都成真了。

計算/存儲能力的本地化和網絡不可靠問題