"托管"一詞在歷史上有不止一個含義。在目前的使用情況中，托管數據中心（或主機托管）通常是指為服務器和其他計算硬件租用空間的數據中心設施。這其中也包括向數據中心提供服務的設施（例如提供電力的發電廠）。

一個典型的托管數據中心（或具有多個建筑物的數據中心園區）部署了電力、冷卻、連接、機架、機柜。還有一些托管數據中心也部署了自己的服務器。但在大多數情況下，托管數據中心承租方會提供服務器和相關設備。數據中心的業主可以將其機架、機柜或房間對外租賃。一些托管數據中心甚至提供管理服務。數據中心業主和承租方之間的關系類似于典型的房東與租戶之間關系。而托管數據中心業主必須考慮其高度技術化的環境必須滿足合規性和可靠性。

托管數據中心租戶將會受到數據中心業主所提供服務的可靠性和質量的限制。無論這些服務存在哪些風險，通常都是由數據中心租戶承擔其潛在的風險。而數據中心業主最重要的義務之一就是提供持續的優質電力。

在此主要分析提供托管服務的數據中心。托管數據中心提供商尋求與當地的電力部門合作，為其自身運營提供電力；而作為數據中心的業主需要向其租戶的設備提供電力。由于租戶都會受到數據中心業主采購服務的影響，因此每位租戶在簽署租賃合同之前都應該對數據中心業主進行充分的盡職調查，以了解數據中心業主所提供的服務（包括電力服務）的利益和風險。

數據中心業主開發或運營具有大規模電力需求的數據中心設施所面臨的一個關鍵問題是，其設施能否從附近的私有電廠獲得電力，而不是從提供全方位服務的公用事業廠商獲得。電力部門或私有公司都擁有并運營自己的發電廠。電力部門還可以向私營發電廠或電力營銷商和能源服務公司購買和銷售電力。

1.數據中心電力需求

托管數據中心和發電廠的業主都必須首先全面了解計劃建設的托管數據中心（和可再生能源租戶）的現有或預計的電氣要求。有些公司的工程、采購和運營等內部組織之間沒有進行有效溝通，導致電力收購交易過時或信息不準確。為了避免這種情況，最好限制負責數據中心和電廠之間接口的員工數量。必須查明以下信息：

·預測數據中心及其租戶的能耗和需求曲線。首先必須確定數據中心的整個生命周期中的總功耗，包括今后的擴展目標。這包括每天的每個小時期間預計的容量/需求，其中包括確定預期電力需求峰值。將相對恒定的負載描述為高負載因數。從賣方的角度來看，具有高負載率客戶是可取的，并且通常能夠從獨立電力生產商談判中獲得有利的定價。數據中心通常具有高負載因數。

·時機。對于開發新的托管數據中心，具有明確預期的商業運作日期是重要的，因為規劃大規模電力可用需要很長的批準引入時間。即使假定已經建成或運行的電廠，如果需要監管批準輸電，這個過程可能也是相當漫長的。

·現場發電。數據中心的現場發電計劃必須與發電廠托管計劃同時進行，這些計劃必須相互銜接。數據中心的整個電力負荷是由發電廠提供，還是由現場熱電聯產或可再生能源發電提供？或者現場發電僅限于緊急發電？在電力中斷時必須保證提供足夠的燃料供應，以便在足夠的時間內恢復供電。對于托管數據中心租戶來說，檢查和分析現場發電和數據中心托管業主處理緊急事件的能力尤為重要。

2.電力購買協議

從非電力部門購電的一個重要文件是購電協議（PPA），其內容涵蓋電力和容量的購買。有不同形式的PPA來解決各種情況。PPA涵蓋采購、交付、驗收、財務和其他條款。還有一些其他類型的協議可能涉及到電力供應領域，如工程、建筑、維護、運行、監測和保證。

3.發電廠

·所有權。必須理解發電廠的所有權以及可能具有"支持"管理控制權的最終所有者和資助者的權利，并且在發生違約時也有權管理發電廠。

·商業發電廠。美國許多州的電力公司放松了管制，云主機，促使企業可以在特許電力公司的服務區內經營小型發電廠。在法律和法規允許的情況下，這使最終用戶能夠從非公用事業電廠（和其他來源）購買電力。

·容量和義務。在與發電廠簽訂合同之前，數據中心應該獲得電廠總容量和負載，以及發電廠對其他客戶的合同義務等信息。

·發電廠的壽命。必須檢查發電廠的壽命和未來的退役計劃，或其延長的使用壽命。如果發電廠的預計使用壽命小于數據中心的預計使用壽命，則確保在需要的時候從電力公司的電網或其他來源為數據中心供電需要足夠的電力。