在其他公司還在考慮未來在家辦公將成為常態的情況下,谷歌2021年將斥資70億美元(約合455億人民幣)在美國新建辦公室和擴建數據中心,為重返辦公室加大投入。
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谷歌的這次投入包括在明尼蘇達州、北卡羅來納州和德克薩斯州增加辦公室;在其家鄉加州,將花費10億美元(約合65億人民幣),并計劃在硅谷建成并開放一個巨大的新園區,該園區多年前已經開始投入建設。
2020年3月,隨著冠狀病毒開始在美國迅速蔓延,谷歌是首批送員工回家辦公的美國大公司之一。現在,公司計劃9月份把員工召集回辦公室,但與Facebook和Twitter不同的是,谷歌沒有給員工選擇永久遠程工作的機會。
公司首席執行官桑達爾·皮查伊(Sundar Pichai)3月18日表示,親自參與合作和建立社區是谷歌文化的核心,這將是公司未來的重要組成部分。2020年,皮查伊曾提及過一種混合工作方式,即員工有時可以在家工作,但定期到辦公室參加面對面的會議。
這家公司早年因其古怪的色彩、異想天開的設計和免費餐食而聞名,如今已被不少初創公司和大公司復制。近年來,谷歌委托了世界著名建筑師設計時髦、現代的辦公建筑。
其他大公司也已經開始勾勒疫情后的工作計劃。與谷歌的計劃不一樣,福特汽車公司3月17日表示,將讓其3萬名北美員工永久在家工作,而其他員工將轉向混合模式。
谷歌還表示,2021年將在美國新招聘1萬名全職員工,同時試圖增加員工隊伍的多樣性。其中,至少有1000名員工將在亞特蘭大、芝加哥、紐約和華盛頓特區這些黑人員工人口較多的城市工作。目前,大科技公司的黑人工程師普遍還很少。
幾年來,美國服務器租用,谷歌一直在積極擴大加州以外的發展足跡,甚至在冠狀病毒大流行之前,公司就在波士頓、紐約和西雅圖建立了辦事處,以利用加州以外的高科技勞動力。龐大的數據中心承載著該公司的服務,并推動其快速增長的云業務的崛起。如今,這些數據中心分布在美國各地,從喬治亞州到內華達州。
在美國多個地方納稅并雇傭工人,還有一個好處是增加谷歌的政治影響力。這一點尤為重要,因為政客們正在仔細審查公司的競爭行為以及它如何調整網站上的內容。
目前,加州政府官員正在起訴谷歌利用其在數字廣告市場的地位排擠競爭對手。在聯邦方面,美國政府聲稱,谷歌與蘋果等公司達成的交易,使其搜索引擎成為大多數美國人的默認選項是非法的。保守派政客希望削減谷歌對其YouTube等平臺的監管能力,而自由派則希望其在禁止種族主義和騷擾內容方面采取更嚴厲的措施。
和谷歌近年來的支出相比,70億美元(約合455億人民幣)的新投資數額略有下降。該公司除了確認過去三年花費了300億美元(約合1952億人民幣)之外,沒有透露2020年具體投資了多少。鑒于2018年和2019年的支出分別為90億美元(約合585億人民幣)和130億美元(約合846億人民幣),數據表明,服務器租用,谷歌的投資少于大流行開始前原計劃的100億美元(約合651億人民幣)。