歷時8個多月的東芝半導體出售案終于塵埃落定。

6月1日，東芝宣布，已完成出售旗下半導體公司（TMC）的交易，售予貝恩資本牽頭的日美韓財團組建的收購公司Pangea。盡管東芝對Pangea擁有40.2%股份，但大股東已易主貝恩資本。

這被日媒視作日本半導體產業衰敗的另一標志性事件。據IC Insights此前公布的2018年第一季度全球前十五大半導體公司（以銷售額計算）名單中，東芝半導體是碩果僅存的日本公司。而在鼎盛時期的1993年，IC Insights發布的全球十大半導體公司中有6家日本公司。

日本半導體產業這令人唏噓的興衰背后，究竟發生了什么？

起家：從依賴進口到自主研發

日本索尼公司的官網上至今都掛著這樣一段歷史，該公司創始人之一井深大1952年在美國進行為期3個月的調查旅行，期間聽說了西方電器公司（WE）有意轉讓晶體管專利，但代價高達25000美元，這相當于日本東京通信工業公司（索尼前身）總資產的10%，盡管心生向往，但井深大最終帶著遺憾回國。索尼的另一創始人盛田紹夫后來于1953年赴美談判，最終拿下了這項技術。

但他們并沒有采納WE的建議——將晶體管用做助聽器，而是摸索出一個全新的應用領域。1955年，索尼研制出全球第一臺晶體管收音機。1959年，索尼收音機銷售額達250萬美元。

日本公司紛紛效仿。到1965年，VPS租用 國內服務器，日本的收音機出口量達到2421萬臺。另外，電子計算器和電視也撬動了美國市場的大門。

日本消費電子在美國市場獲得成功，不僅因為其產品創新和性價比高，還與美國的政策有關。當時美國將電子產業的重心轉移到了軍用上，這為日本的民用電子產品提供了機遇。

到1960年代，日本半導體產業繼續追趕美國。當時，日本政府以關稅壁壘和貿易保護政策為產業的起步“保駕護航”。但外資開始“叩響”大門，終于在1968年，美國德州儀器以合資的模式進入日本市場，但得遵守嚴苛的技術轉讓等限制。

當時日本國內半導體制造設備的國產化比率只有20%，美國的反制措施讓日本半導體產業意識到自身的被動。其一，IBM在1970年宣布將在其新推出的大型計算機中使用半導體存儲器，半導體存儲器開始替代磁芯，在半導體存儲器中占據重要位置的DRAM內存芯片，成為潛力無限的大市場。一夜之間行業游戲規則大變。其二，美國拒絕向日本提供 IC集成電路，使日本電子計算器在美國的市場份額從繁盛時期的80%跌至了1974年的27%。

由此，日本開始以“舉國之力”來進行自主研發。一個官產學研發項目徹底改變了日本半導體產業的地位。這個項目就是日本通商產業?。ń洕a業省前身）發起成立的VLSI共同研究所（超LSI技術研究組合），“打造未來計算機必不可少的大規模集成電路”這一口號也顯示了日本的巨大野心。日本通產省將市場中的各大競爭對手（富士通、日立、三菱電機、東芝和NEC）的研發人員集結起來，總計投入700億日元，政府出資290億日元（幾乎相當于當時通產省補貼支出的一半）。

上述項目在4年到期后，域名注冊，取得專利1000多項。VLSI共同研究所所長、有日本半導體之父之稱的垂井康夫設定的方針或許總結了成功的秘訣：競爭者們能否互相協作是一個大問題，那么我們就以”基礎的、共通的”為方針，從各家公司的共同點出發，來研發、制定未來的大規模集成電路技術。

1970年代日本對美國等外部的關鍵制程設備和生產原料依賴率達到80%，而到1980年代初，日本半導體制造裝置國產化率達到了70%以上，為日后超越美國成為半導體業霸主奠定了基礎。

由此日本半導體業開啟了“黃金時代”，全球市場份額不斷上升，在世界范圍內開始具有舉足輕重的地位。以1980年投入市場的64K DRAM為例，1981年，日立市場占有率全球第一，占40%的份額；第二位是富士通，占20%，NEC占9%。之后，NEC主導了256K時代，東芝主導了1MB時代。到1986年，日本半導體企業在全球DRAM的市占率達到了80%，超越了美國。

這一時期的日本產業發展主要靠出口。1970-1985年的15年間，日本該產業的產值增加了5倍，出口增加了11倍。

轉折：由盛而衰背后是未能抓住規模化機會

禍兮福所倚，福兮禍所伏。

1980年代后期，日本的DRAM市場份額開始大幅衰退，根本原因是DRAM市場結構發生巨變，頻繁發生的貿易摩擦也一定程度上阻礙了行業發展。

日本企業在早期大型計算機所用的存儲器上有技術優勢，看重的是存儲器的品質。但1980年代后期，隨著個人電腦市場蓬勃發展，對存儲器的可靠性和壽命要求較低，更側重于低價。但日本當時依舊以高可靠性為生產標準，未能很好地適應市場變化。